הודייה פרוויפלורה, שהינה תמצית טבעית קפואה המופקת מצמח הקקטוס, השייכת למשפחת ההסוקלנטים, ואשר נלקחת במשך חודש דרך הפה, עשויה לסייע בהורדה של רמות הסוכר בדם ובשיפור מאפייני התסמונת המטבולית בקרב חולים במחלת הכבד השומני. כך מגלים (יום ג', 3.11.09) חוקרים מיחידת הכבד במרכז הרפואי האוניברסיטאי הדסה ומחברת מעבדות המדבר מקיבוץ יוטבתה.

הדסית, חברת-הבת של הדסה ליישום טכנולוגיות, וחברת מעבדות המדבר מקיבוץ יוטבתה, שותפות למיזם לפיתוח מוצרים פונקציונלים מצמח זה, לטיפול במגוון רחב של מחלות דלקתיות. תמצית ההודייה הופקה על-ידי מעבדות המדבר.

מבית החולים נמסר, כי זו הפעם הראשונה בה הוכח כי תמצית מצמח זה הינה בעלת יעילות בהורדת כמות השומן בכבד, שומן בדם ושיפור במאפייני סוכרת.

המחקר נערך על-ידי ד"ר מאיר מזרחי וד"ר גדי לאלזר וצוותו מיחידת הכבד בבית החולים האוניברסיטאי הדסה עין-כרם, בשיתוף עם ד"ר רפאל אהרון, ממעבדות המדבר.

המחקר נערך בקרב עכברים. במהלך המחקר השתמשו החוקרים בתמצית ההודייה, וממצאיו הראו שיפור במאפייני התסמונת המטבולית אצל עכברים עם מחלת הכבד השומני.

ד"ר לאלזר אמר כי "התוצאות שראינו עד-כה, פותחות כיוון חדש לטיפול במחלת הכבד השומני בהתבסס על חומרים טבעיים". ד"ר אהרון הוסיף, כי "זהו המשך טבעי למוצר המסחרי הראשון של מעבדות המדבר Ice cube diet".

בעקבות ממצאים אלו, בחודשים הקרובים יתחילו החוקרים בהדסה, בשיתוף עם מעבדות במדבר, את השלב הבא במחקר הקליני של התכשיר.

על המחלה

מחלת הכבד השומני מאופיינת בהצטברות עודף שומן בתאי הכבד. הגורמים לה הם בעיקר: עודף משקל, סוכרת ועודף שומנים בדם - בעיקר טריגליצרידים. הקשר בין הגורמים לבין המחלה מיוחס לתנגודת לאינסולין, כאשר תאי הגוף אינם מגיבים כראוי לאינסולין שהגוף מפריש, וכתוצאה מכך חלה עלייה ברמות הסוכר והשומנים בדם. זוהי מחלת הכבד הנפוצה ביותר בעולם המערבי, ושכיחותה עולה בהתמדה גם בשאר חלקי תבל.

עודף משקל, סוכרת ועודף שומנים בדם, הינם מהמאפיינים הבולטים של תסמונת מטבולית, ממנה סובלים למעלה מ-50 מיליון אמריקנים, וכ-40% מבני 60-50 בישראל. מחקרים העלו, כי הסובלים מתסמונת זו, נמצאו כבעלי סיכון תמותה הגבוה פי 3.5 משאר האוכלוסיה ממחלות לב. עוד עולה, כי הסובלים מהתסמונת בארה"ב מוציאים כ-4,000 דולר בשנה על תרופות - פי ארבעה מההוצאה הממוצעת על תרופות.