הקרב הראשון של חצי גמר ליגת האלופות הוא גם הקרב על העיר מדריד. ריאל תארח הערב (שלישי) ב-21:45 את היריבה העירונית אתלטיקו, להתמודדות הראשונה מבין שתיים בקרב ישיר על מקום בגמר. זוהי הפעם השלישית בארבע השנים האחרונות ששתי הקבוצות מעיר הבירה הספרדית נפגשות בליגת האלופות, כששני המפגשים האחרונים היו במעמד הגמר, ובשניהם הבלאנקוס יצאו עם ידם על העליונה.
מאמן הבלאנקוס זינדין זידאן אמר לקראת המשחק: “אסור לנו לחשוב על זה שיש גומלין. אנחנו יודעים את החשיבות של המשחק וצריכים לשחק חזק מהדקה הראשונה ועד האחרונה. זה שזכינו בשנה שעברה בליגת האלופות לא אומר כלום, אסור לחשוב על העבר, מה שקרה קרה”.
שער של אליפות? מרסלו מבריק ומציל את ריאל“אני לא חושב שאנחנו סופגים גולים בקלות, אבל זה נכון שאנחנו סופגים לא מעט. אני לא מאמן את הקבוצה לפי זהות היריבה, זה נכון שאתלטיקו הגיעה למעמדים האלה באופן קבוע בשנים האחרונות והיא משתפרת כל הזמן, אבל גם לנו יש את הנשקים שלנו. היריבות בין שתי הקבוצות לא השתנתה, זה לא משנה באיזה מפעל זה. נצטרך לעשות את הדברים בצורה טובה”.
גם דני קרבחאל דיבר לקראת המפגש המסקרן: “הייתי בר מזל לשחק ב-15 משחקי דרבי עד כה. המשחק הפעם הוא יותר מעוד דרבי, כי זה חצי גמר ליגת האלופות. יש לנו מוטיבציית שיא ואנחנו מאוד רוצים להגיע לגמר. מה שהיה בשנה שעברה כבר נשכח. כל שנה אנחנו עושים ריסט ומתחילים מחדש. יהיה משחק מאוד קשה וננסה לנצח בבית כדי להשיג מקדמה גדולה לקראת ההמשך”. המגן גם דיבר על חבריו לנבחרת שמשחקים באתלטיקו: “קוקה וסאול? הם חברים טובים שלי, אבל ברגע שהשופט שורק לפתיחת המגרש, אני מתעלם. על הדשא אין חברים”.
זינדין זידאן וכריסטיאנו רונאלדו (רויטרס)מי שנמצא בכושר נהדר בתקופה האחרונה הוא איסקו, שלא זכה לקרדיט בתחילת העונה וכבר היה בדרך החוצה מהמועדון. הקשר, שכיכב בניצחון 2:6 על דפורטיבו לה קורוניה עם שער ובישול, ובמחזור האחרון נגד ולנסיה כלל לא שותף, ככל הנראה כדי לנוח לקראת המשחק מול אתלטיקו. ככל שהעונה התקדמה מעמדו של הספרדי בקבוצה הלך וגבר וכעת הוא יקבל את הקרדיט גם במשחק החשוב מול היריבה העירונית, כשגארת’ בייל פצוע וייעדר.
בסקר שנערך ספרד אוהדי ריאל הכריעו כי איסקו הוא הפייבוריט שלהם לפתוח בהרכב. יותר מ-60 אחוז הצביעו לספרדי בשאלה “מי לדעתכם צריך לפתוח במקום בייל?”, חאמס רודריגס קיבל רק 13 אחוזים, מרקו אסנסיו עם 21 אחוזים.
הרכב ריאל מדריד: קיילור נבאס, דני קרבחאל, סרחיו ראמוס, רפאל וראן, מרסלו, טוני קרוס, קאסמירו, לוקה מודריץ’, איסקו, כריסטיאנו רונאלדו וקארים בנזמה.
הרכב אתלטיקו מדריד: יאן אובלק, לוקאס הרננדס, סטפן סאביץ’, דייגו גודין, פליפה לואיס, קוקה, סאול, גאבי, יאניק קראסקו, קווין גאמיירו ואנטואן גריזמן.