מכבי אשדוד/באר טוביה תפגוש הערב (רביעי) ב-20:00 לדרבי דרומי את מכבי קריית גת לקרב תחתית לוהט, במשחק בין מאיר טפירו לאלעד חסין, שיערוך בכורה על הקווים. מבחינת מאבקי מיקום, זו שתפסיד תסתבך קשות ותנעל את טבלת הליגה.
ל-ONE נודע כי הדרומיים שחררו סופית את הסנטר האמריקאי-ניגרי קליסטוס אזיוקוו לאחר שחוזהו הזמני הגיע לסיומו. בצוות המקצועי הוחלט שלא להאריכו לאחר שרשם ממוצעים מאכזבים של 3.1 נקודות ו-2.3 ריבאונדים בשבעה משחקים. דווקא הופעת השיא שלו בישראל הגיעה בניצחון המרשים על הפועל ירושלים, אז תרם 7 נקודות ו-5 כדורים חוזרים לניצחון.
במקביל, גם הגארד הפורטוריקני, חאבייר גונסאלס, שאמור היה לחתום על תקן מתאזרח, קיבל הודעה כי הקבוצה מוותרת על שירותיו לאחר שלא הצליח לגבש מסמכים המעידים על יהדותו. גם אמו של השחקן לא השכילה להמציא אישורים המתאימים. השניים חוברים לסנטר דמונטרה האריס שנחתך מבלי להירשם בליגה.
בד בבד, מאיר טפירו ניהל אמש שיחה מכריעה טרנס-אטלנטית לשיקאגו עם ג'רל מקניל (29, 1.91) במטרה לצרפו לקבוצה. סוכנו של השחקן דאג נושטאד סיפר כי אחרי התלבטויות רבות, ביממה הקרובה ייקבע האם האמריקאי יקבל את הצעתם של הדרומיים או יסרב לה. טפירו ניסה לשכנע את הגארד לחתום בעיר הדרומית, וכמוהו עשה גם ג'ייק כהן, אשר שיחק עמו אשתקד באריס סלוניקי היוונית, שם מקניל סיפק ממוצעים יפים של 14.4 נקודות, 4.3 ריבאונדים, ו-2.2 אסיסטים ביורוקאפ.
אייזאה סוואן (רדאד ג'בארה)לאחרונה הדרומיים כשלו בניסיונות להחתים את האקס אייזאה סוואן, עמו ניהלו מגעים שקטים לאחר שבישר על רצונו לשוב ארצה. סוואן, שחתם לעונה בשורות שולה, לא מסתדר בצרפת ורוצה לעזוב. האמריקאי פנה לראשי קבוצתו בבקשה לשחררו לישראל, אולם אלה סירבו, רבות בשל העובדה כי הגארד סיים את המשחק האחרון כ-MVP בניצחון על אורליאן 81:86 עם 26 נקודות ב-29 דקות והפגיז 8/11 מחוץ לקשת. עוד שחקן שהוצע לקבוצה הוא ג'קי קארמייקל, ששיחק לפני שנתיים במכבי ראשל"צ. אשתקד האמריקאי היה עם באנביט הטורקית, ולאחרונה החלים באופן מלא מניתוח בברכו שגרם לו לפספס את פתיחת העונה.
קריית גת, כזכור, מינתה את אלעד חסין במקומו של נתי כהן, שסיכם קדנציה בדרום שכללה עלייה לליגה הבכירה, אולם פתיחה חלשה לעונה הנוכחית הכריעה את גורלו והוא עזב. ראשי הקבוצה ניהלו מגעים עם מספר מועמדים, בניהם שרון דרוקר שסירב לחוזה, ועופר ברקוביץ', שזכה להמלצה חמה ממנהלי אשדוד/באר טוביה. צביקה שרף, בניגוד לפרסומים, לא קיבל פנייה ולא שקל לשוב למאבקי התחתית. בסופו של דבר נפלה ההחלטה למנות את אקס מכבי חיפה והפועל חולון אחרי פגישה שהוגדרה ע"י הצדדים כ-"טובה מאוד", על חוזה עד תום העונה הנוכחית ואופציה להארכת ההתקשרות לעונה נוספת במקרה והקבוצה תשרוד בליגה.
הסנטר, קרטיס קלי הוא הזר שלא יתלבש למשחק עבור קריית גת שיופיעו עם טיישון טיילור, ג'סטין קרטר, ג'יימס סינגלטון ומרקו קילינסגוורת'. המאזן ההיסטורי בעונה הרגילה בין הקבוצות עומד על 2:2, כאשר בסיבוב הראשון בליגה, מאיר טפירו רשם ניצחון בכורה כמאמן על הקווים עם תבוסה מוחצת 68:90 בעיר הנמל. היה זה משחק השיא לעונה של דניאל יואינג שירה 25 נקודות עם 7/9 הפצצות מחוץ לקשת, ומאז גילה יכולת מאכזבת. קריית גת מגיעה להתמודדות אחרי הפסד ביתי נגד הפועל גלבוע/גליל 90:86.