סערת קיום המשחק בין אלבניה לישראל (שבת, 21:45) מסרבת לרדת מהכותרות. אחרי שאתמול הודיעה ההתאחדות האלבנית על העברת המשחק משקודרה בשל מעצרים של ארבעה פעילי דעא”ש בחשד שתכננו לפגוע בנבחרת ישראל, הבוקר (רביעי) בתום יום סוער והפכפך, הודיעה ההתאחדות האלבנית חד משמעית: המשחק יתקיים במועדו המקורי עם קהל באצטדיון אלבסן.
כזכור, הבוקר, קיבלו בהתאחדות לכדורגל דיווחים לפיהם האלבנים שוקלים לפנות לפיפ”א בבקשה להעביר את המשחק שוב, כנראה למדינה נייטרלית, או לדחות אותו למועד אחר. על פי התקשורת האלבנית, העובדה שהמטה ללוחמה בטרור בארץ פרסם הוראת עשויה הייתה להשפיע על ההחלטה של פיפ"א. ראוי להדגיש ששתי ההתאחדויות עובדות יחד בשיתוף פעולה ואילו ישראל לא ביקשה את הזזת המשחק הראשונה לאלבסן. באלבניה חיכו להחלטה של פיפ”א, אבל ההתאחדות האלבנית הבהירה שלא יהיה שינוי נוסף.
ראוי להזכיר שלאחר הפיגועים בבלגיה ובצרפת בשנה שעברה, בוטלו משחקי ידידות ברחבי היבשת. לעומת זאת, למרות שלל התראות על משחקי יורו 2016, הטורניר התקיים כסדרו.
חמדי סליחי במדי אלבניה (רויטרס)ובחזרה לישראל. בזמן שבקרב לא מעט משפחות של כדורגלני הנבחרת עולה החשש מהיציאה למשחק מול אלבניה, החלוץ האלבני חמדי סליחי ששיחק בעבר הלא רחוק במדי הפועל עכו והפועל חיפה, מרגיע את הרוחות.
“כמו כולם, גם אני ניזון מהתקשורת לגבי מה שקרה כאן”, אמר סליחי ל-ONE. “אני לא מאמין שיקרה משהו לישראל, היא יכולה להגיע לאלבניה בלי לפחד או לחשוש. אני חושב שאלבניה זו המדינה האחרונה באירופה שיכול לקרות בה דבר כזה".
יו"ר המשלחת אריאל שיימן הוסיף בנושא: "כולם יכולים להיות רגועים. אנחנו מספיק אחראים וסומכים על כוחות הביטחון במקום. אני חושש רק ממזג האוויר. בכל 20 השנים האחרונות בהן אני נמצא עם הנבחרת, בסופו של דבר הדברים עוברים בצורה חלקה וכך יהיה גם הפעם, אני משוכנע בכך".
דור מיכה ואלירן עטר באימון (איציק בלניצקי)בתוך כך, הנבחרת תתכנס בשפיים ותקיים שני אימונים. במהלך היום השחקנים אמורים לקבל תדרוכים ביטחוניים נוספים. בנבחרת מנסים להרגיע ולומר שהם סומכים על כוחות הביטחון, אבל יחד עם זאת ברור לכולם שאסור יהיה לאף אחד מחברי המשלחת או השחקנים לחרוג מכללי הבטיחות על מנת שלא להסתבך.
לא מן הנמנע שהפגנות פרו פלסטיניות ייערכו בסביבת הנבחרת הישראלית. האחראי על הנבחרות מטעם ההתאחדות, רונן הרשקו, יצא לאלבניה יחד עם משה עגייב על מנת להסדיר את כל ענייני הנבחרת, שנאלצת להעתיק את בית המלון שנקבע מראש לעיר אחרת.
חלוץ נבחרת אלבניה אדגר צ'אני אמר אתמול: "זה משחק חשוב מאוד, משחק קריטי. אנחנו משחיקים בבית וצריכים לנצח. יש לנו סיכוי לעלות ויש ציפיות לכן אנחנו צריכים לשחק בכל הכוח כמו תמיד".
השופט הגרמני דניז אייטקין (38) ינהל את המשחק. הוא שפט העונה את המשחק בין סלובניה לאנגליה במסגרת מוקדמות המונדיאל ושני משחקים בשלב הבתים של ליגת האלופות. אייטקין מעולם לא ניהל משחק של קבוצה ישראלית או של אחת מנבחרות ישראל.