ענקית התוכנה מיקרוסופט תקנה את הרשת החברתית העסקית לינקדאין תמורת 26.2 מיליארד דולר. כך הודיעה (יום ב', 13.6.16) מיקרוסופט.

לינקדאין היא רשת חברתית ליצירת קשרים מקצועיים ועסקיים ביחן חבריה. היא פועלת מאז מאי 2002, יש לה 400 מיליון משתמשים ו-106 מיליון מתוכם הם פעילים. האתר זמין ב-24 שפות (לא כולל עברית) והחברה נסחרת בנסאד"ק מאז מאי 2011. מייסד החברה הוא רייד הופמן, המשמש כיום כיו"ר שלה. לינדקאין מעסיקה 9,200 עובדים, המטה שלה נמצא בעמק הסיליקון ויש לה 21 סניפים בארה"ב, אירופה, המזרח הרחוק והמזרח התיכון.

מאז הקמתה הושקעו בלינדקאין 103 מיליון דולר בידי קרנות הון סיכון. את שנת 2015 היא סיימה עם הכנסות של 3 מיליארד דולר והפסד של 166 מיליון דולר. נכון לאפריל 2016, דורג האתר במקום ה-16 ברשימת האתרים הנצפים ביותר בעולם. החברה רכשה 16 חברות מאז שנת 2010, ובראשן חברת הלימוד האלקטרוני (e-learning) לינדה.קום תמורת 1.5 מיליארד דולר באפריל אשתקד.

על-פי הפרסום של מיקרוסופט, מדובר בעסקה שתתבצע במזומן, על-פי שווי של 196 דולרים למניה. מימון העסקה יתבצע על-ידי מיקרוסופט באמצעות הנפקת אגרות חוב חדשות. הקנס שיושת על כל אחד מן הצדדים במקרה של ביטול העסקה הוא עצום ועומד על סכום של 725 מיליון דולר.

מנכ"ל לינקדאין, ג'ף וויינר, צפוי להישאר בתפקידו ויהיה כפוף ישירות למנכ"ל מיקרוסופט, סאטיה נאדלה. "הצוות של לינקדאין יצר חברה נפלאה שממוקדת בחיבור העולם המקצועי. ביחד, אנחנו יכולים להאיץ את הצמיחה של לינקדאין וכן של מיקרוסופט אופיס 365, במטרה להעצים כל אדם וארגון בעולם", אמר נדאלה.

מניית לינקדאין זינקה במסחר המוקדם ביותר מ-48%, בעקבות פרסום ההודעה על רכישת החברה בידי מיקרוסופט. מניית מיקרוסופט, לעומת זאת, ירדה ב-3.3%.