מאז עלה לראשונה על זירת האיגרוף ועד מותו, מוחמד עלי נחשב תמיד לאחד הספורטאים הגדולים בעולם. מעבר ליכולתו בין החבלים, היה זה פיו אשר הפך אותו למפורסם, נערץ, מושמץ - כל מה שהפכו אותו למוחמד עלי. אספנו לכם את מיטב הציטוטים המפורסמים של הלוחם הכי גדול שידעה אמריקה, בתוך הזירה ומחוצה לה.
"מרחף כמו פרפר, עוקץ כמו דבורה. היד לא יכולה לפגוע במה שהעין לא רואה". אחד המשפטים המפורסמים ביותר של עלי, שדיבר על היכולת שלו והתנועה בתוך הזירה רגע לפני הקרב הראשון שלו מול סוני ליסטון ב-25 בפברואר 1964, בו זכה באליפות העולם הראשונה שלו כשהוא בן 22 בלבד.
"למה שהם יבקשו ממני לשים מדים ולטוס 10,000 מייל מהבית כדי להטיל פצצות וכדורים על אנשים חומים בוויאטנם, בזמן שאנשים שחורים מטופלים כמו כלבים ונמנעים מהם זכויות אנושיות בסיסיות כאן בארה"ב?". עלי על הסירוב שלו להתגייס לצבא האמריקאי.
 |
| מוחמד עלי נגד מלחמת ויאטנם |
|
| |
"בלתי אפשרי היא רק מילה שנאמרת על ידי אנשים קטנים שמוצאים את דהרך הקלה לחיות בעולם, מאשר למצוא את הכוחות כדי לשנות אותו. בלתי אפשרי היא לא עובדה, זו דעה. בלתי אפשרי זה פוטנציאל, זה זמני, זה פשוט כלום".
"הדהמתי את העולם, אני מלך העולם, אתם חייבים להקשיב לי, אני הגדול מכולם, אי אפשר לנצח אותי". המילים הראשונות שיצאו לעלי מהפה לאחר הזכייה הראשונה בתואר אליפות העולם למשקל כבד.
"שנאתי להתאמן, שנאתי על דקה באימון, אבל אמרתי לעצמי שעדיף לא לפרוש, לסבול עכשיו ולחיות את שאר החיים כאלוף". מוחמד עלי על האימונים במהלך הקריירה.
 |
| מוחמד עלי מתאמן. "שנאתי כל דקה" (רויטרס) |
|
| |
"אתה שומע כמה אני רע מאז שהיית ילד קטן עם בלאגן במכנסיים שלך. אני הולך להכות בך עד שתבכה כמו תינוק". עלי במסר לג'ורג פורמן לקראת הקרב שלהם בקינשסה.
"אני אמריקה, אני החלק שאתם לעולם תזהו, אבל תתחילו להתרגל אליי, אדם שחור, בטוח בעצמו ושחצן. אני משתמש בשם שלי, לא בזה שנתתם לי. הדת שלי, לא שלכם. תתחילו להתרגל אליי". עלי על המשמעות של אמריקה בשבילו.
"זה הכי קרוב שהייתי למוות". עלי על הקרב האימתני שלו עם ג'ו פרייזר במנילה.
 |
| מוחמד עלי חוטף מג´ו פרייזר (רויטרס) |
|
| |
"קסיוס קליי הוא השם שניתן לי על ידי המעבידים. כעת שאני אדם חופשי, לא שייך לאף אחד אחר, אני כבר לא עבד, החזרתי להם את השם שנתנו לי ובחרתי בשם אפריקאי יפה". עלי מכריז על שינוי שמו.