אחיו של סבי נהרג במלחמת העולם השנייה. הוא היה חייל ב״רובאי ויטווטרסרנד" במתנדבי דרום אפריקה של הצבא הבריטי. את ההודעה על מותו קיבל סבא במברק לדואר. אבל הם כבר ידעו על מותו בגלל אח אחר שהתגייס בארץ ישראל והיה לקצין בכיר של הצבא הבריטי ברומא.
מני לא שייך ליום השואה, כי לא היה יהודי אירופאי ולא אסיר שנרצח במחנה. והוא גם לא שייך ליום הזיכרון, כי לא היה חלק מכוח ארצישראלי או תושב היישוב העברי. אני חושב שסבא שלי בוודאי העדיף זאת כך. אני בטוח שלא התאים לו להיקרא מדי שנה לכל מיני טקסים של המועצה המקומית ולשבת שם בין אבלים אחרים בשורות הראשונות. בני משפחה שהזדמנו במשך השנים לאיטליה פקדו את קברו בבית קברות בקסטיליונה בין בולוניה לפירנצה. רובאי וויטווטרסרנד איבדו 45 חיילים באותו יום והם כולם קבורים שם. קברו של מני מסומן כיאות במגן דוד.
הוא נולד ב־1919. אביו היגר לדרום אפריקה כבר במאה ה־19, ולמעט תקופה בפנימייה העביר את כל חייו בעיר השדה בצפון הטרנסוואל. הוא הלך למלחמה ונהרג מסיבה אחת ויחידה: הוא התנדב להילחם באדולף היטלר, אויב העם היהודי. הידיעות על היקף השואה אולי לא היו עדיין קונקרטיות - אבל השמועות החלו להגיע מליטא, מקום מוצאם של רוב יהודי דרום אפריקה. מני, כמעט בוודאות, לא ידע שכמה עשרות אנשים החולקים את שם משפחתו, בני משפחתו הרחוקים, נטבחו בבירזאי שבליטא.
הוא הלך להילחם ושני אחים אחרים נותרו בדרום אפריקה. הם היו נשואים עם ילדים וקיימו את פרנסת המשפחה בחווה. הוא היה בן 25 במותו ולמד הנהלת חשבונות לפני שהתגייס. הוא נלחם כארבע שנים ונפל 23 יום לפני כניעת גרמניה.
זה רק סיפור מקרי. הנה לכם נתון די מדהים: 550 אלף יהודים אמריקנים התנדבו למלחמת העולם השנייה - מתוך אוכלוסייה של קצת פחות מחמישה מיליון יהודי ארה"ב באותן שנים. זהו כוח שגודלו כמעט כצה״ל בגיוס מילואים מלא, מתוך אוכלוסייה קטנה יותר - וכולו התנדבותי. המתגייסים כללו אפילו סלבריטאים, למשל אלוף האגרוף ברני רוס וכוכב הבייסבול האנק גרינבר, ולא כמדריכי ספורט או חיילי הג״א אלא כחיילי קומנדו באוקיינוס השקט.
11 אלף יהודים אמריקנים נהרגו. מבין 11,900 חיילי דרום אפריקה שנהרגו במלחמה, 1,000 היו יהודים. פי כמה וכמה מחלקם באוכלוסייה הלבנה שנקראה להילחם. לפעמים יש לאנשים בישראל נטייה לחשוב שהצבא הישראלי לבדו נושא בנטל ההגנה על העם היהודי - והנתונים הללו מציגים תמונה שונה לחלוטין. אגב, עוד מאות אלפי יהודים נלחמו בנאצים במסגרת הצבא הסובייטי, הפולני והבריטי.
סיפורם כמובן איננו דומה לטרגדיה של יהודי אירופה שנלחמו בנאצים. אותם יהודים שהתנדבו לצבא לחמו במסגרת צבאות מסודרים ומצוידים ומאומנים היטב. אבל אולי דווקא העובדה כי היו מאותה אוכלוסייה, שלכאורה חמקה מהשואה אל חופי המבטחים של צפון אמריקה או דרום אפריקה, ממחישה את רוח ההתנדבות שלהם. את הסולידריות שלהם עם אחיהם היהודים.
