"כשזכינו אמרו לי שזה רק גביע, לכן זה לא אסון"

אוהדי ארסנל מנוסים בכל מה שקשור לאכזבות, כך שאפשר להניח שהם לא נפלו מהכסאות הערב (ראשון), כשקבוצתם האהובה הודחה מהגביע האנגלי אחרי שנכנעה 2:1 לווטפורד ברבע הגמר שנערך באצטדיון האמירויות. אם נוסיף לכך את העובדה שהתותחנים נמצאים עם רגל וחצי מחוץ לליגת האלופות (הפסידו 2:0 לברצלונה במשחק הראשון) ומרוחקים שמונה נקודות מהמוליכה לסטר בליגה, והנה לכם עוד עונה שקרובה להסתיים מוקדם מהצפוי.

מאמן הקבוצה, ארסן ונגר ניסה לנחם את האוהדים שלו בסיום המשחק: "הריצה הארוכה שלנו במפעל הגביע הגיעה לסיומה ובצורה עצובה מאוד, מפני שאני לא חושב שהגיע לנו להפסיד את המשחק הזה. זה עצוב מאוד ומאכזב, אבל ככה זה תמיד במפעל הגביע, אף קבוצה לא יכולה להיות בטוחה שתנצח".

על המשחק עצמו אמר ונגר: "קשה לי להבין למה לא הצלחנו להבקיע. זה היה משחק גביע טיפוסי נגד קבוצה שבאה לפה ונלחמה, ובסוף גם ניצלה את ההזדמנויות שלה. אין יותר מדי מה להוסיף בנידון".

מוחמד אלנני מתוסכל (רויטרס)

המנג'ר הצרפתי בן ה-66 נשאל האם מדובר באסון וענה בעצבים: "כשזכינו בגביע האנגלי שנתיים ברציפות אמרתם שזה רק גביע, אז עכשיו אתם לא יכולים להגיד לי שזה אסון גדול. היו לנו מספיק הזדמנויות לנצח את המשחק, אבל לא עשינו זאת".

הגומלין מול ברצלונה: "אנחנו רוצים להפוך את הבלתי אפשרי לאפשרי. אנחנו יודעים שאנחנו מתמודדים מול קבוצה חזקה מאוד ולכן חשוב מאוד שנגיע לשם מרוכזים ונגיב בצורה טובה. כבר הוכחנו שיש לנו רוח נהדרת בעבר וגישה טובה. ברצלונה משחקת כרגע כמו קבוצה שאי אפשר לפגוע בה, אבל לנו יש הזדמנות טובה לעשות את זה".

מנגד, אצל היריבה השנואה מנצ'סטר יונייטד היו מרוצים מה-1:1 מול ווסטהאם, שכפה משחק חוזר באפטון פארק. השדים האדומים פיגרו עד לדקה ה-83 משער של דימיטרי פאייה (68), אך אנתוני מרסיאל הציל אותם מהדחה עם שער שוויון נהדר. מאמן יונייטד, לואיס ואן חאל, סיכם: "היה משחק נהדר בין שתי קבוצות טובות. היה להם יתרון עלינו בכל מה שקשור להכנה כי אנחנו שיחקנו ביום חמישי. ווסטהאם הייתה עדיפה עלינו במחצית הראשונה, אבל לאחר מכן השתפרנו והיינו הקבוצה הטובה יותר. אחרי ההפסדים לווסט ברומיץ' ולליברפול הראינו היום אופי אדיר ואני גאה בשחקנים שלי שהתאוששו משבוע מגעיל. גם האוהדים היו גאים ומחאו כפיים לשחקנים בירידה מהמגרש. היה משחק מהנה ואנחנו עדיין מתחרים בשלוש תחרויות. אמרתי לשחקנים שלי שהם עדיין יכולים לסיים את העונה עם שלושה תארים".