קפטן סימראטפּאל סינג - קצין סילוק פצצות ממוצא סיקי, שסיים את לימודיו באקדמיה הצבאית בווסט פוינט, באימון לכוחות למבצעים מיוחדים ובקורס רינג'רס, ועוטר בכוכב הארד על תפקודו באפגניסטן - תבע ביום שני, שהצבא האמריקני יתיר לו לגדל זקן ולחבוש טורבאן. קפטן סינג הגיש את תביעתו לבית-הדין הפדרלי במחוז קולומביה (היא וושינגטון הבירה).
סינג הגיש את התביעה לאחר שנמסר לו, שהצבא לא יאריך את הפטור, שניתן לו לגדל את זקנו ולחבוש טורבאן, בהתאם למצוות דתו, הודיע פרקליטו.
לקפטן סינג עשר שנות ותק בצבא. הוא משרת בבסיס פורט בלוואר בווירג'יניה, והוצב השבוע לבסיס אברדין במרילנד, כדי לבחון האם יוכל לחבוש קסדה וללבוש מסכת-גז. לדברי פרקליטו, בחודש דצמבר הוא קיבל פטור זמני - כמו שלושה קצינים סיקיים לפניו. בינתיים נמסר, כי קפטן סינג עבר בהצלחה את המבחנים בבסיס אברדין.
הכוחות המזוינים האמריקניים אינם מתירים לחייליהם, בסדיר ובמילואים, לגדל את זקניהם - חוץ מאשר בכוחות למבצעים מיוחדים. לפני כמה שנים נאבק רב צבאי אמריקני במילואים להותיר את זקנו, וקיבל פטור מגילוח. למרות זאת, התיר הצבא האמריקני לסיקים לשרת מבלי להסתפר ומבלי להתגלח בשנים 1981-1917. קאספר וינברגר, שר ההגנה דאז, שינה את המדיניות בתחילת שנות השמונים, ורק בשנת 2009, החל הצבא לחזור בו ממדיניותו.
חבישת טורבאן עומדת בסתירה לפקודה בכוחות המזוינים האמריקניים, שאין ללבוש פריטים "אזרחיים" יחד עם מדים. לפי פסיקת בית המשפט העליון האמריקני, חל הדבר, לכאורה, גם על חבישת כיפה.
מעין שקיעה לתוך אפתיה
