הלחץ והסערה סביב עתידו משפיעים על לואיס ואן חאל? על פי "דיילי מייל", המאמן ערך שיחה עם השחקנים הבכירים: וויין רוני, מייקל קאריק, כריס סמולינג וחואן מאטה והבטיח להם להרגיע את משטר הקפדני שלו. המאמן, שזוכה לתמיכה בחדר ההלבשה, ביקש בתמורה מהכוכבים להיות אחראים ולהראות את הגישה הנכונה כדי שהקבוצה סוף סוף תייצר ניצחון אחרי שישה משחקים.
לאור הגישה החדשה, ואן חאל הקדים לבקשת השחקנים את אימון ביום חג המולד לבוקר ואישר להם לבלות את היום עם המשפחות לפני שהקבותה התכנסה שוב ללילה במלון לפני המשחק היום (שבת, 14:45) בסטוק. כמו כן, הקל ההולנדי את נהלי הארוחות.
 |
| וויין רוני. פגישה הרגעה (רויטרס) |
|
| |
הטרבל של הידינק
הולנדי אחר, חוס הידינק, ינהל משחק ראשון בקדנציה השנייה שלו כמאמן צ'לסי, כשהבלוז יארחו ב-17:00 את ווטפורד. הידינק הציב לשחקנים שלו אתגר לא פשוט: זכייה בליגת האלופות, בגביע האנגלי וסיום ברביעייה הראשונה. כידוע, צ'לסי כרגע במקום ה-15 במרחק 11 נקודות מהמקום הרביעי.
"אני מציב מטרות. מתמטית זה אפשרי להגיע למקום הרביעי. עם ליגת האלופות והגביע האנגלי יש לנו שלוש מטרות. הבסיס הוא להראות שאנחנו מסוגלים", אמר ההולנדי שבקדנציה הקודמת שלו הפסיד רק פעם אחת ב-22 משחקים והוביל את הבלוז לזכייה בגביע.
הידינק התייחס לדייגו קוסטה ואמר: "לספורטאים מותר להראות אמוציות, אבל הם חייבים לדעת אחרי חמש או עשר שניות שהם טעו. לפני הרבה זמן, הייתי קפטן והחליפו אותי במחצית. לא הייתי רגיל לזה. חשבתי שהיה לי משחק טוב, אז קרעתי את סרט הקפטן, זרקתי אותו על המאמן ואמרתי לו: 'עכשיו תמנה קפטן חדש'. זו הייתה התפרצות שנולדה מתסכול".
 |
| חוס הידינק. מחכה לבכורה (רויטרס) |
|
| |
ראניירי לומד מקלופ
לסטר, מוליכת הטבלה, תארח ב-17:00 את ליברפול ומאמנה, קלאודיו ראניירי, גילה פרט פיקנטי. לפני כשנה, אחרי שפוטר בבושת פנים מאימון נבחרת יוון, הוא טס למחנה האימונים של בורוסיה דורטמונד לחזות ביורגן קלופ בפעולה. הערב, השניים ייפגשו על הקווים.
"גם בגיל 63, אני עדיין רוצה ללמודץ כדורגל לא משתנה, אבל אתה מגיע עם ראש פתוח, אתה יכול לשפר אותו. ראיתי את פפ גווארדיולה ואת באיירן לברקוזן והיה טוב גם לקלופ לראות אותי. הוא יצליח מאוד בליברפול", אמר ראניירי והתייחס לכישלון ביוון: "אני לא יודע אם אני מאמן טוב או לא, אבל אני יודע שהקבוצות שלי נותנות את המקסימום. המוניטין לא חשוב לי, אני יודע שאני אדם ישר. לא אכפת לי מה אומרים, אלא רק מה שקורה על המגרש".
ראניירי טען שהוא מצפה לראות ליברפול "כועסת" אחרי ההפסד האחרון לווטפורד והתייחס גם לקבוצתו: "ההישג שלנו פנטסטי. אם הבנתי נכון, לסטר מעולם לא הייתה במקום הראשון בשלב כזה של העונה ואנחנו מאוד שמחים. כשמאמן ושחקנים משמחים את האוהדים, זה נפלא. השחקנים יודעים שהם מצליחים, אבל גם יודעים שלא השגנו עדיין כלום".
 |
| קלאודיו ראניירי. גיבור העונה (רויטרס) |
|
| |
וממי לומד פוצ'טינו?
טוטנהאם תארח את נוריץ' והמאמן מאוריסיו פוצ'טינו במצב רוח מצוין. הארגנטינאי נשאל במסיבת העיתונאים האם יהיה מרוצה ממקום רביעי לצד זכייה באליפות של היריבה ארסנל, חשב וענה: "כמו שבריטיני ספירס ו-וויל איי אם שרים: 'כל העיניים במועדון עלינו'".