במכבי חיפה נזהרים לצאת בהצהרות לפיהן הקבוצה יצאה לדרך חדשה אחרי ה-0:3 על הפועל תל אביב, רק בגלל העבודה כי אחרי כל ניצחון העונה, ולא היו הרבה כאלה, הירוקים מעדו. עכשיו רגע לפני סיום הסיבוב הראשון במועדון מודעים לכך שהמשחקים הקרובים הם הזדמנות לתקן ולנסות להיצמד לפלייאוף העליון. הערב (שבת) מכבי חיפה תארח בסמי עופר את מכבי נתניה ב-17:30 ותפתח את המחזור ה-12 בליגת העל.
"המשחק מול נתניה הוא כמו גמר גביע עבורנו, זו מלחמת עולם. אנחנו פוגשים קבוצה שתילחם על החיים שלה והם ירצו לצאת מהמשבר, אם לא ניתן את אותה התלהבות יהיה לנו קשה לנצח. במשחקים כאלה פחות חשובה היכולת אלא רק הניצחון, בטוח לפני הדרבי", טענו במועדון.
מכבי חיפה מביסה את הפועל ת"א 0:3
רוני לוי אמר לקראת המשחק: "את הרגשות שלי לנתניה כולם מכירים, אני אוהב את המועדון הזה. כמו שראיתי את נתניה, מדובר בקבוצה טובה ומסוכנת ומצפה לנו משחק קשה מאוד מולם". המאמן לא מתכנן לשנות את ההרכב שפתח מול הפועל ת"א להוציא אופיר קריאף הפצוע, שייעדר כמו גם קובי מויאל אביחי ידין ואייל משומר כאשר שני האחרונים שבו להתאמן אמש, אך אינם כשירים. עטאא ג'אבר הושאר במפתיע שוב מחוץ לסגל כמו גם שובל גוזלן. החלוץ יבקש להשתחרר בינואר. נטא לביא הצעיר יושב על הספסל.
בחלק הקדמי איתי שכטר ישתף פעולה עם אלירן עטר וגליינור פלט, סיפר אמש: "הניצחון על הפועל ת"א היה קשה ואני שמח שהוא הגיע. זה ממש לא משנה אם אני כובש, העיקר שאנחנו צוברים נקודות. האוהדים יתנו לנו ערך מוסף מול נתניה, נעשה הכל כדי להשאיר את הנקודות בבית". בתוך כך, במועדון מקווים כי הקהל שיגיע למשחק בשבת יתעסק בעידוד ויפסיק עם המחאות נגד יוסי בניון.
 |
| גליינור פלט. מאמין בתמיכת הקהל (עמרי שטיין) |
|
| |
הרכב מכבי חיפה: ולדימיר סטויקוביץ', אוראל דגני, מארק ואליינטה, דקל קינן, טאלב טוואטחה, ניקולה דרינצ'יץ', לודוביק אוברניאק, איסמעיל ריאן, איתי שכטר, אלירן עטר וגליינור פלט.
עטר מתכנן לחץ מן הפתיחה, יואב זיו בתמונת ההרכב
בנתניה סיימו את ההכנות לקראת משחקו השני של ראובן עטר, בו הוא יפגוש את האקסית וינסה להשיג שלוש נקודות ראשונות בקדנציה החמישית שלו. המאמן מתכנן לעלות במערך של 4:3:3 כאשר המטרה שלו היא ללחוץ את הירוקים מהרגע הראשון.
ירין חסן ישוב אל ההרכב על חשבונו של זאב חיימוביץ' כאשר אמייה טגה יפתח בעמדת המגן השמאלי במקומו של שמעון הרוש הפצוע. ברק לוי כשיר ויפתח בין הקורות כאשר ההפתעה הגדולה היא הכללתו של יאיר זיו, אחיו של יואב זיו, על חשבונו של מילאן סמיליאניץ'.
 |
| ראובן עטר. ניצחון דווקא מול האקסית? (רדאד ג´בארה) |
|
| |
גם עאבד ג'ברין בן ה-17, שעלה מקבוצת הנוער, יקבל את חולצת ההרכב על חשבונו של יובל אבידור. עטר בחר שלא לערוך שיחה לשחקנים לקראת המשחק מתוך ראייה כי כולם מודעים לחשיבותן של הנקודות. "כולם יודעים שמשחק מול מכבי חיפה זה משחק קשה אבל אנחנו חייבים לנצח, אין אפשרות אחרת".
הרכב מכבי נתניה: ברק לוי, עומר ורד, ירין חסן, אנדריי מישצ'נקו, אמייה טגה, רומאריו פירס, יאיר זיו, חמזה בארי, עבד ג'אברין, גאל מרגוליס ומומדו סיסיי.