בימים לא פשוטים אלו לנו הישראלים זה נראה טבעי כאשר בודקים אותנו בכניסה לקניון או בתחנת הרכבת, אך מה עובר בראש של שחקן כדורגל אירופי שהגיע לאחד האזורים הכי מורכבים במזרח התיכון? שוחחנו עם ג'ו מונונגה הבלגי, שידוע כאחד השחקנים הכי קשוחים שנחתו פה, על המצב הביטחוני ועל המשחק הקרוב מול מכבי ת"א, וגם זכינו לעצה קטנה לנבחרת הלאומית.
ג'ו, או יותר נכון יואכים מונונגה בן ה־27, הגיע למכבי פ"ת בעונה שעברה, וכבר מההתחלה היה ברור למלאבסים שהקשר, ששיחק בעברו גם בנבחרות הצעירות של בלגיה, הוא לא סתם עוד שחקן. בשנתו השנייה בקבוצה הוא זוכה לענוד את סרט הקפטן, דבר לא מובן עבור זר, וגם באימונים שבהם הוא בלי הסרט הוא מעיר ומכוון את השחקנים הצעירים שנותנים לו המון כבוד, כך שלכולם ברור שהוא קפטן מכל הסיבות הנכונות.
חוץ משנתיים בטורקיה, בכל השנים שיחקת בבלגיה לא היה לך מוזר או מפחיד להגיע לישראל?
"בדקתי ושאלתי הרבה לפני שבאתי, ואני לא אשקר - פחדתי, אך למרות מה שראיתי בתקשורת ראיתי שזה לא כמו שזה נראה מחו"ל. גם דיברתי הרבה עם עומר גולן, שהרגיע אותי. אמנם לא עברו לי מחשבות בעבר שאגיע לפה, אבל בחיים יש הפתעות ואני שמח שהגעתי".
לאחרונה שמענו על מקרים שבהם שחקנים רצו לחתום בארץ, אך בנות הזוג הטילו וטו. אתה יכול להבין לליבן?
"ודאי שאני מבין אותן. מה שרואים בתקשורת זה דברים לא קלים. אנחנו רק רואים את המלחמות. אני יודע על מה מדובר כי הייתי באותו מצב. הבעיה בנושא התקשורתי היא שמראים מישראל רק את הנושא של המלחמה".
אתה מרגיש את עליית המתח לאחרונה?
"ברור שמרגישים את זה, אתה נכנס לקניון והוא פחות עמוס מבדרך כלל. אני מרגיש שהמתח קיים וזה נורמלי לפחד לנוכח האירועים האחרונים, אבל אלה החיים וצריך להתמודד איתם".
לפני כמה ימים היה פיגוע דקירה בפ"ת. איך הקרובים שלך בחו"ל הגיבו?
"הם באופן טבעי מפחדים כי הם לא כאן בשביל לראות ולהרגיש בעצמם. אני משתדל להרגיע ולהעביר את התחושה שאצלי ואצל המשפחה הכל בסדר. כמובן שאחרי האירוע הם התקשרו לראות אם אנחנו בסדר, אבל נכון לעכשיו אני מרגיש ממש בנוח".
מונונגה על מכבי ת"א: "אנחנו מכבדים אותם אבל לא מפחדים מהם" // צילום: דני מירון
הקבוצה שלך התחילה בצורה טובה את העונה. זה מציאותי לצפות מכם לקחת אליפות?
"לעולם אי אפשר לדעת בכדורגל, אבל אם נהיה ריאליים חסרים לנו כמה דברים בשביל להיות אלופים. יש עוד עבודה, אני מאמין שזה כן יקרה בעתיד אבל אני חושב שכרגע זה מוקדם מדי. אנחנו נצטרך להביא תוצאות טובות שיביאו ספונסרים רבים על מנת שישקיעו. זה תהליך שצריכים לעבור מנושא התקציב ועד לאוהדים".
"אנחנו כרגע רואים שמגיעים יותר אוהדים. מרגישים בהחלט שינוי במועדון ואוהדים זה חלק מהמועדון, אז כשאומרים שיש שינוי לטובה בפ"ת זה כולל בתוכו גם את נושא הקהל. אנשים חושבים שזה התחיל השנה, אבל עכשיו רק מתחילים לראות את מה שהתחלנו לעבוד עליו כבר מהעונה שעברה. עצם העובדה שעומר גולן, רן בן שמעון ומוראד מגמאדוב המשיכו, זה משדר משהו וזה אומר הרבה על הכוונות של המועדון".
אתם בשבת מול האלופה, יש לכם סיכוי לחזור לראשות הטבלה?
"הלחץ הוא על מכבי ת"א. אנחנו שיחקנו נגדם גם בגביע הטוטו וניצחנו אותם. מבחינתנו מדובר בעוד משחק ליגה, אנחנו מכבדים אותם אבל לא מפחדים מהם. אין לי שום כוונה לעשות ממכבי יותר ממה שהיא. צריך להגיד את האמת - לא מדובר במשחק נגד צ'לסי. מה שחשוב מבחינת המאמן זה שנהיה בלתי שבירים. הפסדנו להפועל ב"ש, אבל למרות התוצאה ידענו שזה לא ישבור אותנו, זו רוח הלחימה של רן".
חשבת שנבחרת ישראל תנצח בבלגיה?
"לא חשבתי שישראל תצליח לנצח, וזה חבל כי הם התחילו טוב את הקמפיין, אבל המשחק נגד וויילס שבר את הרוח שלהם. צריך לזכור שבלגיה עברה דרך ארוכה, וגם בתקופות הפחות טובות הם לא נשברו והיום הם קוצרים פירות של דרך ארוכה. ישראל צריכה להתמיד. הם עכשיו לא יגיעו ליורו, אבל המטרה צריכה להיות לטווח ארוך ויום אחד זה יקרה. הם צריכים לתת לאוהדים סיבה להאמין בהם".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
