פרנקו: מדובר במאבק לא פשוט, באים כדי לנצח

בצל הניצחון המרשים על מכבי אשדוד במחזור הפתיחה בליגת העל, אלופת המדינה הפועל ירושלים תפתח (רביעי) ב-20:30 מסע חשוב לא פחות, אם לא יותר, כשתפגוש את ניז'ני נובגורוד הרוסית במסגרת הופעת הבכורה לעונה ביורוקאפ, במשחק שיועבר בשידור חי בערוץ ONE, ערוץ 50 בטלוויזיה.

בבירה מאמינים כי הופעה טובה העונה והעפלה לשלבים המאוחרים במפעל השני בחשיבותו ביבשת, יוביל לכך שראשי היורוליג, בראשם ג'ורדי בורתומאו, יכירו באדומים כקבוצה שראויה להתמודד במפעל הבכיר. יש לציין כי אשתקד, קבוצתו של דני פרנקו סבלה מעונה רעה במיוחד שכללה מאזן 8:2 חלש כאשר הניצחונות היחידים הגיעו מול פרטיזן בלגרד הסרבית.

הפועל י-ם מביסה את אשדוד 76:91

אם חשבתם שהיריבות היו קשות אז, האדומים הוגרלו העונה עם קבוצות איכותיות שמאיימות לזכות במפעל ובמיוחד גלאטסראיי הטורקית. כמו כן, נפטונס הליטאית, א.א.ק אתונה היוונית, וולגוגראד הרוסית וכאמור ניז'ני - קבוצתם של גל מקל וטיילור רוצ'סטי בעונה שעברה, נמצאות בבית הירושלמי.

"אני שמח שידענו לפתוח את העונה הסדירה בליגה עם ניצחון, זה היה חשוב לנו", אמר פרנקו לקראת ההתמודדות. "למדנו לא מעט על עצמנו ואנחנו בפתח עונת היורוקאפ מול ניז'ני, אנחנו מכירים אותם ועד למשחק נלמד גם את השחקנים. אנחנו באים לנצח, זאת המטרה שלנו ואנחנו מתכוננים למאבק לא פשוט", הוסיף.

טיילור רוצ´סטי במדי האקסית. מאזן חיובי לרוסים (GettyImages)

בדומה לירושלים, גם הרוסים פתחו את העונה בליגת ה-VTB במאזן חיובי שעומד כרגע על 1:2 אחרי ניצחונות על ריגה 75:87, וביסונס 69:71. בין לבין הגיע הפסד 94:86 לאבטודור של המאמן בראד גרינברג. אגב, לא רק ירושלים תחסר שחקן מפתח (ברייסי רייט), רכזה הבכיר של ניז'ני, אריק מיינור, בעל עבר ב-NBA, קרע את הרצועה הצולבת בברך בפעם השנייה בקריירה וחזר לארה"ב.

ועדיין, ירושלים תפגוש פרצופים מוכרים כאשר הגארד ייבגני בבורין, והרכז דמיטרי קבושטוב (הפסיד לישראל ביורובאסקט עם נבחרת רוסיה), הדיחו את ירושלים מהיורוקאפ לפני שנתיים בפלייאוף בשל הפרשי סלים.