אחרי שמכבי ת"א טיילה אתמול מול קריית גת, הגיעה הערב (ראשון) האלופה הפועל ירושלים לארנה במטרה להראות כי היא כאן כדי לשמור על התואר. זה לא הלך קל והתחיל מעט מהוסס אך בסיום 76:91 לירושלים על מכבי אשדוד/באר טוביה.
הפתיחה הייתה כולה של הקבוצה הדרומית. צ'רלס תומאס היה אגרסיבי בצבע, יהונתן שולדבראנד הראה כי הוא רכש ראוי ואייזאה סוואן צלף מחוץ לקשת בדרך ל-10:20 ו-18:25 בסוף הרבע. ברבע השני ההגנה של הירושלמים המשיכה להיות חדירה, אך הרבה אנרגיות של טוני גפני מהספסל, בתוספת שלשות מדוייקות של הלפרין צימקו עד המחצית ל-48:45 לאשדוד.
הפועל י-ם מביסה את אשדוד 76:91
המחצית השנייה כבר הייתה סיפור אחר לגמרי. דונטה סמית' וליאור אליהו התעוררו, ההגנה החלה לעבוד ולייצר סלים קלים במתפרצות, ועד תום הרבע השלישי המארחת כבר הייתה ביתרון 61:68. ברבע הרביעי אשדוד כבר הפסיקה לקלוע לחלוטין. רולנד דייק, טימור הוסיף נחישות בשני צידי המגרש, ובתום דקות ארוכות של גארבג' טיים כשההפרש תפח גם ללמעלה מ-20, ירושלים רושמת ניצחון.
הקבוצה של צביקה שרף יכולה להיות מעודדת מיכולתה במחצית הראשונה ומהתפוקה של הזרים, אך תחפש את הניצחונות מול יריבות ברמה שלה ותקווה שהישראלים שלה ירימו את הרמה בהמשך.
 |
| ג´וש דאנקן וטוני גפני (רדאד ג´בארה) |
|
| |
קלעו לירושלים: דונטה סמית' 22 נקודות (8 כדורים חוזרים), יותם הלפרין 18, איי ג'יי רולנד 14, ליאור אליהו 12, בר טימור 9, טוני גפני 7 (8 כדורים חוזרים), ד'אור פישר 5, רפי מנקו 2, איגור מאיור 2. קלעו לאשדוד/באר טוביה: אייזאה סוואן 17, דיאנטה גארט 17, מיקל גלאדנס 14 (17 כדורים חוזרים), צ'רלס תומאס 12, יהונתן שולדברנד 10, אור סולומון 4, נאור שרון 1, וילי וורקמן 1.
 |
| האלופה מרוצה בסיום (רדאד ג´בארה) |
|
| |
רבע ראשון - 18:25 לאשדוד/באר טוביה
הפועל ירושלים פתחה בחמישייה עם: איי ג'יי רולנד, יותם הלפרין, דונטה סמית', ליאור אליהו וד'אור פישר. מכבי אשדוד/באר טוביה פתחה עם: דיאנטה גארט, אייזאה סוואן, אור סולומון, יהונתן שולדבראנד וצ'רלס תומאס.
 |
| אוהדי הפועל ירושלים (רדאד ג´בארה) |
|
| |
 |
| דני פרנקו (רדאד ג´בארה) |
|
| |
 |
| צביקה שרף (רדאד ג´בארה) |
|
| |
תומאס פתח נהדר עם שש נקודות ושלשה של סוואן העלתה את הדרומיים ל-2:9, שאילץ את פרנקו להזעיק פסק זמן מוקדם. רולנד חדר ודאג לצמק, אך תומאס לא עצר והעלה ליתרון תשע. אליהו ורולנד עם סלים מחצי מרחק הקטינו שוב ל-13:8, אך האשדודים פשוט היו נחושים יותר ולאחר שלשה של סוואן היתרון תפח לדו ספרתי 10:20. עד סוף הרבע הצליחו האדומים להקטין במעט, בין היתר בזכות חדירה נאה של בר טימור שעלה מהספסל. שולדבראנד, אקס הפועל נוסף, תפר שלשה ובסוף הרבע יתרון שבע לאורחת. |
| צ´רלס תומאס מול דונטה סמית´ (רדאד ג´בארה) |
|
| |
רבע שני - 45:48 לאשדוד/באר טוביה
המארחת פתחה טוב יותר את הרבע השני כשהלפרין איפס את הידית וצלף שתי שלשות חופשיות. גארט החזיר עם שלשה משלו והוסיף גם סל בצבע, אך גפני עם דאנק נהדר העיר את הקהל וצימק למינוס ארבע בלבד. שולדבראנד המשיך ביכולת הטובה וקלע שלוש רצופות מהקו, אבל לא הצליח לסייע בשמירה על גפני, שהוסיף מהלך של סל ועבירה למאזנו. הלפרין המשיך לדייק מחוץ לקשת וקבע שוויון 37. המשחק המשיך להיות צמוד, כשהלפרין ממשיך להוביל מחד, וסוואן ממשיך לצלוף מאידך. גארט קבע 41:46 לאשדודים, ועד השריקה למחצית היתרון המינימלי נשמר.
 |
| יותם הלפרין עולה לשלוש (רדאד ג´בארה) |
|
| |
רבע שלישי - 61:68 לירושלים
דונטה סמית' קלע את הנקודות הראשונות ברבע וליאור אליהו נתן יתרון ראשון למארחים במשחק 48:49. אליהו המשיך ללהוט עם ארבע רצופות ומתפרצת של הלפרין קבעה יתרון שלוש של הירושלמים. האשדודים נתקעו, דונטה סמית' קלע מחוץ לקשת, והלפרין עם עוד שתיים מחוף לחוף נתן 57:63 לאלופה. המארחת שיחקה עם הרבה אנרגיות וחמש רצופות של דונטה סמית' העלו כבר ליתרון תשע, גארט קבע 61:68 ירושלמי עשר דקות לסיום.
 |
| ליאור אליהו עם גויאבה (רדאד ג´בארה) |
|
| |
רבע רביעי 76:91 לירושלים
בר טימור העלה את ירושלים ליתרון דו ספרתי עם שלשה בתחילת הרבע ודאנק של רולנד במתפרצת הגדיל עד ל-62:75. אשדוד התקשתה בהתקפה, העייפות נתנה אותותיה וסל ועבירה של ד'אור פישר, כשלאחריו סל קל של טימור העלו ל-63:82. רולנד כבר השתעשע וצלף מטווח NBA ליתרון 22 כשדונטה סמית' מוסיף דאנק אדיר אחרי אסיסט של טימור מאחורי הגב והקהל בארנה היה בעננים. סוואן עוד הספיק לצמק מעט מחוץ לקשת, אך לא מעבר לכך. בסיום, ניצחון להפועל ירושלים במחזור הפתיחה של הליגה.
 |
| איי ג´יי רולנד מול דיאנטה גארט (רדאד ג´בארה) |
|
| |