המחזור השמיני בפרמייר ליג, שיפתח היום (שבת), יעמוד בסימן קרב הצמרת בין ארסנל הרביעית למנצ'סטר יונייטד המוליכה ביום ראשון, אבל עוד לפני כן, ינסו מספר קבוצות לשנות פני צמרת הטבלה. מנצ'סטר סיטי תארח את ניוקאסל, ווסטהאם תתארח בקרב קצוות אצל נועלת הטבלה סנדרלנד בעוד צ'לסי וז'וזה מוריניו ינסו לנגוס מעט בפער מהצמרת במשחק הביתי מול סאות'המפטון.
קריסטל פאלאס - ווסט ברומיץ' (14:45)
הקבוצה המפתיעה של אלן פארדיו שביעית במרחק ארבע נקודות מהפסגה ורוצה להמשיך במגמת ההתאוששות ולהשיג ניצחון שלישי ברציפות בכל המסגרות. ברומיץ' התפרקה בבית מול אברטון (3:2 אחרי יתרון 0:2), אבל פארדיו חושש, בעיקר מהאיש שיעמוד מולו על הקווים - טוני פוליס, שהשאיר את פאלאס בליגה בעונת 2013/14. "הוא מכיר את הסגל שלנו ואותי מצוין. הוא יודע שאנסה לתקוף אותו ותכנית המשחק שלו תהיה לעצור אותנו. לא סתם הם שמרו 14 פעמים על רשת נקייה ב-2015. נצטרך למצוא דרך לשבור אותם", אמר פארדיו.
מנצ'סטר סיטי - ניוקאסל (17:00)
סגנית המוליכה פוגשת את הקבוצה שבמקום הלפני אחרון בטבלה ועדיין לא ניצחה העונה. ניוקאסל ניצחה אשתקד באיתיחאד במסגרת גביע הליגה, אבל בפרמייר ליג המאזן עומד על 11 ניצחונות רצופים לסיטי, 10 שנים ללא הפסד ו-15 ללא הפסד בית. וינסנט קומפני הפצוע ימשיך להיעדר והמאמן מנואל פלגריני כבר מחכה לפגרת הנבחרות כדי שהקבוצה העייפה והפצועה שלו תנוח.
מנגד, חלוץ הרכש הסרבי של ניוקאסל אלכסנדר מיטרוביץ', שחוזר מהשעייה, מתרגל לחיים באנגליה: "בועטים בי כל המשחק, אבל אני צריך להתמודד ולעבוד על הצד המנטאלי. היה קשה לשבת בחוץ, אבל חוזר אחרי שלמדתי הרבה בשבועות האחרונים. אני צריך לכבד את החוקים באנגליה ויכול לשלוט בעצמי ולשחק חכם משחק שלם".
 |
| אלכסנדר מיטרוביץ´. חוזר מהרחקה (רויטרס) |
|
| |
סנדרלנד - ווסטהאם (17:00)
נועלת הטבלה שבמאזנה שתי נקודות בלבד ללא ניצחון מארחת את הקבוצה הנהדרת של סלאבן ביליץ'. הפטישים, שכבשו 15 שערי ליגה רושמים ארבעה משחקים רצופים ללא הפסד ולא נוצחו מול החתולים השחורים בשתי העונות האחרונות. ווסטהאם מחזיקה במאזן חוץ מושלם העונה, כשהיא מובלת על ידי דיאפרה סאקו ודימיטרי פאייה המצוינים. מנגד, באנגליה טוענים שדיק אדבוקאט יעזוב את הקבוצה כבר אחרי המפגש מול ווסטהאם, ללא קשר לתוצאה, כאשר הארי רדנאפ הוזכר כמועמד להחליפו.
צ'לסי - סאות'המפטון (19:30)
לא שקט בסטמפורד ברידג'. הבלוז ספגו ביום שלישי הפסד חמישי העונה, 2:1 לפורטו בליגת האלופות והמאמן ז'וזה מוריניו עומד במוקד הביקורת. באנגליה טוענים הבוקר (שישי) שהמיוחד ביקר בחריפות שחקנים בכירים בפני חבריהם. לנמניה מאטיץ', שסופסל בפורטו, אמר שהוא נוגע יותר מדי בכדור. לסזאר אספיליקווטה אמר שלמזלו אין מגן שמאלי בכיר בסגל, גם ג'ון טרי, ברניסלב איבנוביץ' ואוסקר חטפו.
 |
| מאטיץ´. נודע יותר מדי בכדור (רויטרס) |
|
| |
מוריניו התייחס במסיבת העיתונאים שלו לתקופה האחרונה שלו בקבוצה: "זוהי ללא ספק התקופה הגרועה ביותר שעברה עליי בתואר מאמן. אף לא הפסדתי כל-כך הרבה משחקים בפרק זמן כזה קצר".
בינתיים, יושב ראש ההתאחדות האנגלית גרג דייק כתב מכתב לחברי ההנהלה ותקף את מוריניו על התנהלותו מול הרופאה אווה קרניירו: "הוא לא יצא טוב מהסיפור. ברור שטעה בלהט המשחק והוא היה צריך להתנצל. במקום התנצלות, הוא אמר מעט מאוד וקרניירו איבדה את מקום עבודתה". ההתאחדות חקרה את הפרשה, אך החליטה שלא להעמיד את מוריניו לדין.
מדשדשים: רק 2:2 לצ'לסי בניוקאסל
קרניירו התייחסה אף היא לראשונה לפרשה וזעמה על התנהלות ההתאחדות: "התעלמו מהדברים שאמרתי וזה רק מעודד תופעות כאלה בהמשך. לא ביקשו ממני לבוא להעיד בכלל. הערה המינית לכיווני נשמעה בבירור ולא יכול להיות שכך מתנהלים עם המקרה הזה".
ובחזרה למשחק. צ'לסי תחסר את דייגו קוסטה המורחק. הקדושים מדורגים במקום העשירי, ארבעה מקומות מעל צ'לסי עם נקודה יותר, אך לא השיגו ניצחון חוץ בליגה מאז חודש פברואר.
משחקים נוספים:
בורנמות' - ווטפורד (17:00)
אסטון וילה - סטוק (17:00)
נוריץ' - לסטר (17:00)