"וגם הנגב עוד יהיה פורח", שר אריק אינשטיין ז"ל בשיר השיירה. אז השיירה של הפועל ב"ש, ושל אוהדי מכבי חיפה שיגיעו הערב מהצפון, תחנוך הערב את איצטדיון טרנר החדש בבירת הנגב, ברגע שלו חיכו אוהדי הפועל ב"ש שנים רבות. הצעצוע הנוצץ החדש יחליף את וסרמיל המיושן אך אפוף הזיכרונות, ולא פחות מ־15 אלף צופים ימלאו הערב כל פינה במגרש החדש.
האירועים לקראת המשחק צפויים להתחיל כבר בשעות הצהריים, אז ייערך טקס קטן לקביעת מזוזה בנוכחות ראש העיר רוביק דנילוביץ'. כשעה וחצי לפני המשחק אמור להתקיים טקס הוקרה לכל מי שהיה שותף בהקמת האיצטדיון החדש.
כאמור, כ־15 אלף צופים יגיעו למשחק, 1,600 מתוכם אוהדי מכבי חיפה, ובין מחנות האוהדים תיווצר הפרדה על ידי המאבטחים. לקראת המשחק סיפר אחד משחקני הפועל ב"ש: "אנחנו מתרגשים מאוד. האקוסטיקה והקרבה של הקהל זה משהו שהולך להיות מדהים. הולך להיות לא פשוט לשוערים של הקבוצה היריבה שהקהל יישב ממש מאחוריהם". לגבי המשחק עצמו: "חיפה מגיעה אחרי פתיחת לא טובה ואסור לנו לשכוח שיש להם שחקנים טובים והם ירצו לנצח פה על מנת לצאת מהמשבר".
ברק בכר קיבל אתמול באימון חדשות לא טובות, שעה שבן שהר נפצע בשריר ויחמיץ את המשחק בוודאות. במהלך היום הוא ייבדק כדי לדעת את חומרת הפציעה ומתי יוכל לחזור למגרשים. בן ביטון ואובידיו הובאן, שסבלו לאחרונה מפציעות, החלימו ויעמדו לרשותו של בכר, שכהרגלו לא תירגל הרכב. במועדון העריכו כי שלומי ארביטמן יזכה לקבל דקות משחק הערב, לראשונה העונה בליגה.
הקאמבק של אלירן
מכבי חיפה תגיע הערב למגרש כשכל הליגה על הכתפיים שלה, ממעמקי המקום האחרון בטבלה. רק ניצחון יוציא את הירוקים מהמקום הלא נעים שבו הם נמצאים, אך משחקי החוץ מול ב"ש לא בדיוק מאירים להם פנים בשנים האחרונות. למעשה, הפעם האחרונה שבה חיפה ניצחה בבירת הנגב היתה לפני שש שנים (1:3) בעונת 2008/9. הפסד נוסף הערב יהפוך את פתיחת העונה של רוני לוי וחניכיו לאחת הגרועות בהיסטוריה של המועדון.
נתון נוסף שלא בדיוק מעודד את חיפה לקראת המשחק הערב הוא שהקבוצה לא כבשה בשלושת מחזורי הפתיחה. אולי בגלל זה תירגל אתמול לוי באימון המסכם את חן עזרא בחלק הקדמי, לצידם של אלירן עטר ואיתי שכטר. במרכז ההגנה ישחק אוראל דגני (במקומו של דקל קינן הפצוע), לצידו של מרק ואליינטה.
אלירן עטר. יפתח הערב ב-11 של רוני לוי // צילום: יוסי שקל
"להגיד שהיה לנו חוסר מזל זה לא יהיה נכון, אולי יש חוסר רוגע וחוסר שקט", ניסה המאמן הירוק להסביר מה עובר על הקבוצה שלו מתחילת העונה. "אני מאמין שזה יעבור", הוסיף לוי, וסיכם בהתייחסות לאלירן עטר שחוזר להרכב: "גם לעטר וגם לאחרים יש את היכולת, הוא מראה את זה באימונים". מהסגל של הקבוצה ייעדרו הערב גליינור פלט וניקולה דרינצ'יץ' המורחקים.
בתוך כך, מכבי חיפה יצאה בשירות חדש למנויי הקבוצה במסגרתו אוהד שאינו יכול להגיע למשחק כזה או אחר יכול להעמיד את המנוי שלו למכירה באתר במועדון. את הכסף אגב, הוא מקבל בחזרה. השירות אמנם נועד לאוהדים, אך הוא נלחם גם בתופעת הספסרות וזיופי הכרטיסים שכן מהיום אין צורך להגיע לאצטדיון ולחפש כרטיסים למכירה.
