ערן זהבי עשה זאת שוב. הווינר הגדול ביותר של הכדורגל הישראלי נתן הערב (רביעי) למכבי תל-אביב שלו 2:2 ענק ודרמטי מול פ.צ. באזל במסגרת שלב הפלייאוף של מוקדמות ליגת האלופות, שמשאיר הרבה סיבות לאופטימיות לקראת משחק הגומלין באצטדיון בלומפילד.
שחקני הטרבליסטית כבר ראו איך העבודה הקשה שלהם מאבדת מערכה כשבריל אמבולו קבע 1:2 לשווייצרים בדקה ה-87, אבל אמרתם מאני-טיים? אמרתם ערן זהבי. שער נגיחה ענק של מספר 7 בצהוב, בדקה ה-96, קבע 2:2 וחוץ מדחיפה מוראלית אדירה, הגדיל משמעותית את סיכוייה של הקבוצה השאפתנית של מיץ' גולדהאר להעפיל סוף-כל-סוף לשלב הבתים של ליגת האלופות.
זהבי, ניחשתם נכון, היה גם זה שכבש את השער הראשון ועשה זאת משום מקום. חצי השעה הראשונה של המשחק הייתה בסימן שליטה שווייצרית מוחלטת, אבל בדקה ה-31 נגיעה קסומה אחת הספיקה לקפטן כדי לשלוח את הכדור החופשי החכם של אבי ריקן לרשת של תומאס ואצ'ליק.
מכבי מדהימה את באזל בדקה ה-96
מתיאס דלגאדו צינן את ההתלהבות כעבור שמונה דקות עם פנדל מוצלח, שהרוויח אחרי הכשלה מיותרת של הבלם טל בן חיים ברחבה. אבל שני השערים של באזל הם לא הסיפור כאן, וכנראה שגם לא הסיפור בשווייץ. הסיפור הוא אך ורק ערן זהבי, מלך השערים של שלב המוקדמות (6), שאיתו - גם שלב הבתים אינו אגדה.
החדשות הפחות טובות שקיבלה האלופה הישראלית קשורות בפציעתו של נוסא איגייבור, שהוחלף בדקה ה-71 אחרי שנשכב פעמיים על הדשא והוציא את הקהל השווייצרי מדעתו. גם בצד השני נפלו "קורבנות", כשמארק יאנקו הוחלף כבר בדקה ה-15 ובהראנג ספארי נאלץ גם הוא לרדת מהמגרש בדקה ה-73.
מחצית ראשונה
השופט הסקוטי וויליאם קולום הוציא את המשחק לדרך לעיני 15,620 צופים, מתוכם כ-350 צהובים.
 |
| סלבישה יוקאנוביץ´ (רויטרס) |
|
| |
דקה 5: השווייצרים לא בזבזו זמן וכבר משריקת הפתיחה החלו להפעיל לחץ על החלק האחורי של מכבי ת"א, כשכל הכדורים הולכים לעברו של בריל אמבולו. החלוץ הצעיר הצליח לעורר בהלה ברחבה, אבל בינתיים לא הגיע למצבים של ממש ליד השער של חואן פאבלו.
דקה 6: משימה ראשונה לחואן פאבלו, אבל הספרדי עמד בה היטב. תרגיל חכם של באזל אחרי כדור חופשי הסתיים בבעיטה של בירקיר ביארנסון, שהניף את הרגל בחופשיות מ-18 מטרים, אבל השוער של מכבי הצליח להרחיק.
 |
| ערן זהבי (האתר הרשמי של מכבי ת"א) |
|
| |
דקה 10: מכבי ניצלה בנס. אמבולו המשיך להביך את עומרי בן הרוש והעביר כדור רוחב שחלף בסמוך לקו השער, אבל אף שחקן שווייצרי לא היה במקום כדי לדחוק פנימה. כעבור דקה מארק יאנקו היה חייב להעלות את באזל ל-0:1, אבל פספס את כדור הרוחב של מתיאס דלגאדו כשהוא מטר מהשער.
דקה 15: מכה לבאזל, שמאבדת את מארק יאנקו בשלב מוקדם. האוסטרי מתח שריר, ככל הנראה במהלך ניסיון ההבקעה הכושל, ולא יכול היה להמשיך. שקלזן גאשי, מהכוכבים הגדולים של המארחים, עלה מהספסל.
 |
| אלנני תופס את בן חיים (האתר הרשמי של מכבי ת"א) |
|
| |
דקה 22: עוד פספוס ענק של באזל. מיכאל לאנג נהנה מההירדמות הרגעית של אבי ריקן, חיכה פנוי לגמרי בתוך הרחבה ונגח את כדור הגובה שהגיע מאגף שמאל, אבל פספס בשני מטרים את המסגרת של חואן פאבלו.
דקה 30: הזדמנות אמיתית ראשונה לזכות מכבי ת"א, שהסתיימה בפספוס ענקי. טל בן חיים סיפק פריצה אופיינית באגף ימין, אבי ריקן וערן זהבי חיכו במרכז אבל בן חיים שלח כדור בלי כתובת.
דקה 31, 0:1 מדהים למכבי ת"א: צריך בכלל לציין מי כבש? ערן זהבי, איש המאני-טיים של הטרבליסטית, קיבל הזדמנות ראשונה אחרי הכנה של ריקן בכדור חופשי חכם ובנגיעה נפלאה שלח את הכדור פנימה. איזה רגע גדול. נכון לעכשיו זהבי הוא מלך השערים של מוקדמות האלופות, בצוותא עם חמדי סליחי.
 |
| ערן זהבי חוגג (האתר הרשמי של מכבי ת"א) |
|
| |
דקה 39, פנדל לבאזל, שחזרה ל-1:1: זה לא לקח הרבה זמן. הבלם טל בן חיים ביצע עבירה שטותית על מתיאס דלגאדו בתוך הרחבה, הקפטן נשלח לנקודת ה-11 ושלח את הכדור לפינה של חואן פאבלו. המומנטום של מכבי נשבר.
מחצית שנייה
דקה 49: השווייצרים עלו נחושים למחצית השנייה והפעילו לחץ כבד מאוד על השער, בדומה לפתיחת המחצית הראשונה. חואן פאבלו מנע שער עצמי של איתן טיבי, שניסה להרחיק כדור מסוכן מהרחבה וכמעט קבע 1:2 לבאזל.
דקה 56: איזו הזדמנות למכבי ת"א, שמתחילה לנצל את הדלילות בהגנת המארחים כדי לצאת למתפרצות. זהבי קיבל מסירה באגף ימין והעביר כדור רוחב שטוח למרכז, איגייבור היה מוכן אבל בעט לא טוב ושלח את הכדור ליציע.
 |
| איגייבור מול אלנני (רויטרס) |
|
| |
דקה 69: נוסא איגייבור, מהטובים בשורות מכבי עד כה, הוציא את הקהל השווייצרי מכליו כשנשכב פעמיים על הדשא בעקבות פציעה, ולבסוף דידה החוצה באיטיות וראה את הכרטיס הצהוב. דור פרץ נכנס במקומו.
דקה 73: הכדור ברשת של חואן פאבלו, אבל השופט מסמן על עבירה. דניאל הוג נגח פנימה כדור קרן והפיל בדרך את אלברמן, קולום הגיב עם שריקה שנויה במחלוקת ששוב הבעירה את היציעים בבאזל.
דקה 83: התקפה מתפרצת אדירה של מכבי הסתיימה בכדור חם של זהבי לטל בן חיים, שחיכה פנוי לגמרי באגף שמאל. הקיצוני ביצע הטעיה אופיינית ושיחרר בעיטה, אבל הכדור שלו פגע במוחמד אלנני ויצא לקרן.
 |
| גאשי מול בן הרוש (רויטרס) |
|
| |
דקה 88, 1:2 לבאזל: איזה כאב לב לאלופה הישראלית, שכמעט הצליחה לעמוד בפרץ. אמבולו קיבל את הכדור מאלנני, לא ספר את ההגנה בלבן והכניע בקלילות את חואן פאבלו. כמה חבל מבחינתה של מכבי.
דקה 96, ערן זהבי קובע 2:2 אדיר: מה תגידו על זה? בשניות האחרונות של המשחק הזה, הווינר הגדול הזה עשה זאת שוב. כדור של דור מיכה המחליף מצא אותו בתוך הרחבה, וזהבי נגח בחופשיות לפינה השמאלית בדרך לתוצאה נהדרת ודרמטית מבחינתה של מכבי ת"א. פשוט מדהים.
 |
| שחקני מכבי תל אביב חוגגים (רויטרס) |
|
| |
באזל: תומאס ואצ'ליק, מיכאל לאנג, דניאל הוג, מארק סוקי, בהראנג ספארי (פיליפ דגן, 73'), מוחמד אלנני, לוקה זופי, מתיאס דלגאדו (ז'אן פול בוטיוס, 68'), בירקיר ביארנסון, בריל אמבולו ומארק יאנקו (שקלזן גאשי, 15').
מכבי ת"א: חואן פאבלו, יובל שפונגין, טל בן חיים, איתן טיבי, עמרי בן הרוש, גל אלברמן, אבי ריקן (דור מיכה, 89'), נוסא איגייבור (דור פרץ, 71'), טל בן חיים, ערן זהבי ועדן בן בסט (ניקולה מיטרוביץ', 51').