שמונה שנים של הרמוניה בין ישראל לארה"ב, במקביל לדרישת ויתורים מהפלשתינים, לא הביאו לתוצאות מועילות. כך אמר נשיא ארה"ב, ברק אובמה, בפגישה שקיים עם מנהיגים יהודים-אמריקנים (יום ב', 13.7.09). הפגישה נועדה לשחרר מעט מהמתח שנוצר בין הבית הלבן למנהיגים היהודים.
אובמה אמר בפגישה, כי הוא מבקש לנקוט גישה גישה שונה לגבי המזרח התיכון. דבריו של הנשיא נאמרו לאחר שנשאל על הריחוק הבולט בין ממשלת ארצות הברית לישראל - במיוחד לאור התעקשותו שישראל תעצור את כל הבנייה באזור יהודה ושומרון.
ראש הממשלה, בנימין נתניהו, סירב לשלול המשך הבנייה בהתנחלויות קיימות, מדיניות שהמנהיגים הפלשתינים מנצלים וטוענים כי היא מונעת מהם לשבת לשיחות השלום.
אובמה, לדברי חלק מהמשתתפים, אמר כי הגישה שהוא נוקט תבנה אמון רב יותר אצל הערבים. הוא מתח ביקורת על מדיניות קודמו, ג'ורג' בוש, שהציגה הסכם איתן עם ישראל, והתייחס אליה כלא יעילה.
לדבריו, "ארצות הברית וישראל היו מאד מאד קרובות במשך שמונה שנים, וקירבה זו לא תרמה הרבה". כך ציטט אותו אברהם פוקסמן, המנהל הארצי של הליגה נגד השמצה.
הבית הלבן לא פרסם תעתיק הדברים שנאמרו בפגישה, ועל המשתתפים נאסר לפרסם ציטוטים ישירים של הנשיא, אך לפחות ארבעה משתתפים אישרו את הדברים, כמו גם גורם רשמי מהבית הלבן שנכח בפגישה.
דבריו של הנשיא בעייתים מבחינה פוליטית, משום שחלק נכבד מזמנו במהלך המירוץ לנשיאות הוקדש לשכנוע המצביעים היהודים כי יהיה תומך נאמן של ישראל - למרות שכעת נראה כי הוא מנסה לבחון את הקשרים עם דמויות מפתח בקהילה היהודית לאור הנסיונות שלו לחיזוק הקשרים עם העולם המוסלמי והערבי.
למרות זאת, אירה פורמן, מנכ"ל המועצה הדמוקרטית היהודית האלומית, אמרה כי "לא היה אחד שעזב את הפגישה עם ספיקות לגבי ההתחייבות של אובמה לישראל".
רבים עזבו את הפגישה כשהם מאמינים כי כוונותיו של אובמה טובות, אך לא בהכרח משוכנעים כי האסטרטגיה "המשופצת" של ארצות הברית אכן תפתור את העימות "שמציק" לנשיאי ארצות הברית מזה עשורים.
"אני חושב שאני שותף לחלק מהחרדה שאחרים מרגישים... אך אני מוכן לתת לנשיא החדש הזה הזדמנות - לא רק מוכן, אני גם תומך בו למרות שהוא נוקט גישה מעט שונה מזו שהיינו רגילים אליה", אמר הרב סטיבן וורניק, סגן נשיא בכיר של איגוד בתי-הכנסת הקונסרבטיביים. הוא הוסיף" "אני חושב שהוא עבר דרך ארוכה כדי להרגיע אותי, אישית, לגבי כוונותיו הכנות וכי הקשרים בין ארצות הברית לישראל חזקים יותר משהיו אי-פעם", אמר.
