חבר ועדת החוץ והביטחון של הכנסת והעיתונאי לשעבר עפר שלח טוען כי הקלטת נציג ראש הממשלה לענייני שבויים ונעדרים, ליאור לוטן, במהלך שיחתו עם בני משפחת מנגיסטו עלולה לפגוע ביכולת של נציגים רשמיים לעדכן בעתיד עידכוני אמת את בני משפחות שבויים ונעדרים.

"אין לי טענות לאיש בעניין ההקלטה והפרסום, כל אחד עושה את עבודתו", כתב בדף הפייסבוק שלו, תוך שהוא מתייחס לחשיפת חדשות 10, שם עבד עד לבחירתו לכנסת. "אבל שיהיה ברור מהן ההשלכות: נציגים רשמיים לא יוכלו עוד לעשות את מה שאנחנו תובעים מהם בצדק לעשות, ולומר למשפחות את האמת כפי שהם רואים אותה, ברגישות אך ללא כחל ושרק. מי שמדבר בהנחה שמקליטים אותו מדבר לפרוטוקול, ובענייני נפשות אין גרוע מזה", ציין.

שלח הוסיף כי לוטן הוא חבר אישי שלו "מזמן, מהחיים, הכי רחוק מפוליטיקה, כי אין רחוק מפוליטיקה ממנו", כלשונו. לדבריו, לוטן הוא איש אמיץ, חכם, תם וישר, ואינו זקוק להגנתו מפני מי שכבר יש להם תובנות מפליגות על אופיו, בלי שפגשו אותו מימיהם. "כל מי שפגש בו יודע על מה אני מדבר.
חילוץ שבויים ובני ערובה הוא משימת חייו", הסביר שלח וציין כדוגמאות את הסתערות לוטן לחיסול חוליית חוטפי נחשון וקסמן, את חטיפת מוסטפא דיראני ופעולות נוספות שנותרו חשאיות עד היום.

"ביממה האחרונה שאלו רבים איך ליאור היה מדבר לו היה מדובר במשפחה אחרת. את הדברים הבאים אני אומר לא כחבר שלו, אלא כמי שמכיר את המערכת הביטחונית בישראל מבפנים: לו זה היה, חס וחלילה וחס, הבן שלכם, לא הייתם רוצים שום אדם אחר למשימה של השבתו הביתה חוץ מליאור לוטן", טען שלח והוסיף כי לוטן עשה אומנם טעות, אך היא מתחילה מטעות שקדמה לכהונתו בתפקיד.

"האיש האחראי להמשא-ומתן אינו יכול להיות גם איש הקשר למשפחות. פניו של הנושא ונותן הן אל האויב, ועליו להיות אכזר וממוקד כמוהו. הוא צריך להיות מנותק מהעול הרגשי הכבד של מי שרואה את פני האם והאב, שהנעדר הוא כל עולמם. בישראל, איש אחד עושה את כל זה, כמעט ללא מטה. זה לא התחיל בליאור לוטן, והביא לסצינות דומות מאוד לזו שאליהן נחשפנו אתמול - רק שאלה לא נחשפו", הסביר שלח. לדבריו, כשדיבר אל משפחת מנגיסטו ביקש לוטן להבהיר להם את עולמו, שבו גם הם תלויים עכשיו. "עולם שבו האויב קורא מחאה לגיטימית כחולשה המספקת לו הזדמנות, שבו גם מקבל ההחלטות אינו נקי מלחצים ותחושות. אנחנו מכירים את זה היטב מפרשות קודמות, שלא זה המקום להיכנס לניתוח שלהן. הוא דיבר אליהם בדיוק כפי שהיה מדבר אל משפחת שליט או גולדין, מפני שבשנה האחרונה הוא היחיד שמבחינתו הם בדיוק אותו דבר: הוא פוגש אותם, מלווה אותם, דואג להם. מי שמעמיס עליו דברים שאינם ממין העניין הזה עושה לו עוול", ציין.