מערכת ONE
|
![הארדן והווארד. חוזרים לגמר המערב לאחר 18 שנה](https://photo.one.co.il/Image/GG/7,1/1470337.webp?width=700)
הארדן והווארד. חוזרים לגמר המערב לאחר 18 שנהסדרת חצי גמר המערב הנהדרת בין יוסטון רוקטס ללוס אנג'לס קליפרס באה לסיומה אמש (ראשון), כשהטקסנים השלימו את העבודה בבית במשחק השביעי, ניצחו 100:113 את הקבוצה מעיר המלאכים וייפגשו את גולדן סטייט בשלב הבא אחרי ניצחון 3:4 בסדרה. המשחק הראשון ייערך בלילה שבין שלישי לרביעי באוקלנד.
זאת הפעם הראשונה שהרוקטס עולים לגמר המערב מאז 1997, שם הפסידו ליוטה ג'אז. הפעם האחרונה אגב בו ניצחה החבורה מטקסס את סדרת הגמר האיזורי הייתה ב-1995, אותה שנה שבו זכתה באליפות בימים בהם כיכבו האקים אלג'וואן וקלייד דרקסלר במועדון.
![ג´וש סמית´ (רויטרס) ג´וש סמית´ (רויטרס)](https://images.one.co.il/images/d/400_221/gg1198913.jpg) |
ג´וש סמית. יוסטון הובילה לאורך כל המשחק (רויטרס) |
|
|
מאמן יוסטון, קווין מקהייל, אמר לפני המשחק כי הוא מצפה שג'יימס הארדן יופיע בגדול והגארד נענה לקריאה עם 31 נקודות, 7 ריבאונדים ו-8 אסיסטים (אם כי באחוזים רעים של 9/27 מהשדה ו-7 איבודים). דווייט הווארד סייע לו עם דאבל דאבל נהדר של 16 נקודות ו-15 כדורים חוזרים.
מנגד, דאבל-דאבל של כריס פול עם 26 נקודות ו-10 אסיטסטים לא הספיק לשחקניו של דוק ריברס. בלייק גריפין גם כן סיפק דאבל-דאבל כאשר קלע 27 נקודות, קטף 11 ריבאונדים והוסיף 6 אסיסטים, נתונים שיסייעו לו רק לסטטיסטיקה האישית עם סיומה של העונה עבור הקליפרס.
הרוקטס השתלטו על המשחק כבר מהרבע הראשון ואחרי פתיחה יחסית צמודה, הם פתחו כבר פער של 19:28 16 שניות לסיום הרבע, אולם סל של ג'אמל קרופורד קבע את התוצאה בתום הרבע הראשון, 21:28 לזכות הטקסנים.
![כריס פול (רויטרס) כריס פול (רויטרס)](https://images.one.co.il/images/d/400_221/gg1198915.jpg) |
פול. הדאבל-דאבל שלו לא הספיק לקליפרס (רויטרס) |
|
|
השליטה של המקומיים נמשכה גם ברבע השלישי במהלכו יוסטון, שקלעה 12/30מהשלוש לעומת 7/28 בלבד של הקליפרס, הובילה כבר 21:36, אך האורחים שוב חזרו ותוצאת המחצית הייתה 46:56 לזכות הרוקטס. הקליפרס חזרו חדים יותר לאחר ההפסקה וצימקו עד 60:57 בלבד ברבע השלישי, אולם המארחים שוב לחצו עם הרגל על הדוושה, יצאו לריצת 11:25 וסיימו את הרבע עם פער מבטיח של 68:85.
שחקניו של מקהייל, שהלכו 41 פעמים לקו העונשין לעומת 17 בלבד של האורחים, הובילו כבר בפער 70:90 בפתיחת הרבע הרביעי, אך נרגעו ואפשרו לקליפרס לצמק ל-102:94 2:06 דקות לסיום. אך המקומיים התעשתו ובסיום ניצחו 100:113.