רגע לפני שבארצות הברית כל העיניים יהיו נשואות לעבר דראפט ה-NBA שייערך הלילה (2:30, שעון ישראל), פורוורד טאו ויטוריה הטרי, ליאור אליהו, מפרגן לחברו הטוב, עומרי כספי, שעומד בפני אחד הרגעים החשובים ביותר בקריירה שלו: "אני מקווה שעומרי יצליח, הוא עבד קשה מאוד ואני מחזיק לו אצבעות".
אליהו, כפי שפורסם לראשונה ב-ONE, חתם ל-4 עונות בשורותיה של טאו ויטוריה, סגנית אלופת ספרד ובכל מקרה, אם כספי ייבחר בדראפט או שלא השניים לא ישחקו יחדיו בעונה הבאה.
כמי שהיה כבר במעמד הזה בעבר, אבל לא הצליח להיבחר בסיבוב הראשון, מבין אליהו מה עובר על החבר כספי: "זה מרגש, אבל עם זאת אתה יודע שלא הכל תלוי בך. הוא כבר עשה את מה שהוא יכול לעשות על מנת להיבחר".
"הוא עבד קשה מאוד בכל המחנות בקיץ ואפשר להגיד שהוא את שלו עשה, עכשיו זה כבר לא ממש בידיים שלו. מי שמחליט בסופו של דבר הם האנשים שיושבים סביב השולחן וזה תלוי בהרבה מאוד דברים, לא רק ביכולת ובכישרון", הוסיף הפורוורד.
על "נקודת הזינוק" של כספי לעבר חלום ה-NBA בהשוואה אליו אמר אליהו: "נקודת המוצא שלו היא אחרת ממה שאני הגעתי כשהייתי מועמד בדראפט. עומרי מגיע ממכבי ת"א כשמי שצריך להכיר אותו מכיר אותו טוב מאוד. אני הגעתי למעמד הזה ממקום שונה, אני הגעתי מגליל עליון וזה הבדל משמעותי אם אתה מגיע ממכבי או מקבוצה אחרת מישראל".
 |
| אליהו וכספי. הראשון עובר לספרד, השני אולי ל-NBA (יעל מרגלית) |
|
"אני לחלוטין לא מצטער, שמח מאוד בדרך שבה בחרתי ועל ההחלטה שלקחתי לחתום בטאו", המשיך אליהו.
"זה מועדון גדול וטוב, אני מאוד מרוצה. אולי אם היתה לי אופציה ממשית ב-NBA אז הייתי נוהג אחרת, אבל מכיוון שזו לא הסיטואציה אז זה לא משנה בכלל כרגע, אני מאוד שמח שחתמתי בטאו ולא מרגיש פספוס".
על כך שחברו לספסל הצהובים בשנים האחרונות עשוי להפוך להיות הישראלי הראשון ב-NBA אמר אליהו: "אני מחזיק לו אצבעות שיפתח את הדלת לכל השחקנים הישראלים האחרים שרוצים לנסות ואולי יכולים להגיע".
 |
| כספי אליהו. "מקווה שעומרי יפתח את דלת ה-NBA לכל השחקנים הישראלים" |
|
"אני מקווה שהוא יהיה הישראלי הראשון שיחתום ב-NBA ובכך אולי הוא יעשה לשחקנים ישראלים אחרים את הדרך קלה יותר. זה תמיד קשה להיות הראשון, אבל לאחר מכן זה יכול לעשות את הדרך קלה יותר לשחקנים אחרים", סיכם אליהו.