נבחרת ארה"ב היתה אחראית אמש לאחת הסנסציות הגדולות של הכדורגל העולמי בשנה האחרונה לאחר שגברה 0:2 על אלופת אירופה, ספרד, בחצי גמר גביע הקונפדרציות והנחילה לה הפסד ראשון לאחר 35 משחקים ברציפות.
חניכיו של וינסנטה דל בוסקה כבר הריחו גמר פוטנציאלי מול ברזיל, אך האמריקנים עקצו פעמיים וכבשו בשתי ההזדמנויות היחידות שאליהן הגיעו. אלטידור פתח את מסכת השערים בדקה ה-27, באדיבותו הרבה של איקר קסיאס, ודמפסי סגר עניין 16 דקות לסיום.
לדל בוסקה היה זה הפסד ראשון בקדנציה שלו כמאמנה של ספרד. "אנחנו לא רגילים להפסיד וזה בהחלט היה דבר פתאומי שבא בהפתעה עבורנו", אמר המאמן.
"ארה"ב שיחקה עם הרבה אנרגיה, לא ביזבזה זמן במרכז השדה והלכה ישירות לעבר השער. אנחנו עשינו את הכל כדי לנצח - תקפנו דרך האגפים והגענו להרבה מצבים, אבל היה חסר לנו המגע האחרון", הוסיף.
"טוב, זה היה צריך לקרות מתישהו", אמר הקפטן קסיאס לאחר ההפסד. "זה היה מסוג המשחקים שאתה תנצח ב-9 מתוך 10 המפגשים אך כפי שכולם רואים, הפעם הגיע תורנו להפסיד".
 |
| דל בוסקה: "אנחנו לא רגילים להפסיד" (רויטרס) |
|
"חשוב לקחת מכל משחק את הדברים החיוביים, אך כרגע קשה לי להגיד מהם. אני בטוח שניקח משהו מההפסד הזה", הוסיף סן איקר.
עוד שחקן שלא חווה הפסד מזה זמן רב הוא צ'אבי, אחד הברגים החשובים בנבחרת הספרדית. "זו אכזבה ענקית עבורנו שלא נהיה בגמר כי מאוד רצינו להגיע לשם", אמר בסיום.
 |
| סרחיו ראמוס לא מאמין שזה קורה לו (רויטרס) |
|
"שום דבר לא הלך לנו מול ארה"ב, הגענו להמון הזדמנויות אבל הכדור לא רצה להיכנס לשער. במהלך המחצית השניה הרגשנו שאנחנו יכולים להשוות את המשחק אבל המזל לא היה איתנו".
האיש המאושר עם שריקת הסיום היה מאמן ארה"ב, בוב בראדלי. "ספרד היא סופר נבחרת וזו הרגשה נהדרת לנצח אותה. לאורך כל המשחק הרגשנו שאנחנו יכולים לעשות זאת".
 |
| שחקני ארה"ב חוגגים את הסנסציה מול ספרד (רויטרס) |
|
"כשאתה משחק מול נבחרת כמו ספרד אתה חייב לעבוד קשה. סגרנו את מרכז המגרש, לא איפשרנו להם להרגיש בנוח ועשינו מאמץ אדיר להצר את צעדיו של צ'אבי", הוסיף.
לקראת משחק הגמר שייערך ביום ראשון הקרוב אמר בראדלי: "עבדנו קשה על מנת להגיע לשם. אנחנו שואפים להגיע כמה שיותר גבוה ולהשיג דברים חדשים".
הערב תיקבע היריבה של ארה"ב בגמר
ברזיל תתמודד הערב (חמישי) ב-21:30 מול מארחת הטורניר, דרום אפריקה, בחצי הגמר השני של גביע הקונפדרציות. למרות עליונותה הברורה של אלופת דרום אמריקה, ניצחונם המפתיע של האמריקנים על הספרדים הופך את המשחק הנוכחי לפתוח יותר, והוא מעניק לדרום אפריקנים את התחושה שהכל אפשרי, בטח עם הקהל הביתי.
מאמן הסלסאו, דונגה, אמר לקראת המשחק: "זה תמיד קשה לשחק נגד הנבחרת המארחת כי ככה יש להם יותר מוטיבציה ותמיכה. דרום אפריקה משתפרת ממשחק למשחק, אבל אנחנו מוכנים לאתגר".