מעיין שחף בגמר אליפות אירופה בקפיצה לגובה

הישג מרשים למעיין שחף באליפות אירופה לאתלטיקה בציריך. הקופצת לגובה זינקה היום (שישי) לגובה של 1.85 מטר, מה שהספיק לה כדי להעפיל לגמר האליפות, שם היא תתמודד ביום ראשון (16:15, שעון ישראל) לצד 14 קופצות נוספות.

התחרות התנהלה בתנאי מזג אוויר קשים תחת גשם וטמפרטורות נמוכות ועל כן הוועדה המארגנת החליטה שהקפיצות יתחילו ב-1.70 מטר במקום 1.80 מטר. שחף בת ה-28 עברה את הקפיצות ל-1.70 מטר ו-1.75 מטר בניסיון הראשון והמשיכה ללא פסילות גם בקפיצות ל-1.80 מטר ו-1.85 מטר.

לצערה, כשלה שחף בניסיון לעבור גובה של 1.89 מטר כשהיא נפסלה שלוש פעמים, אך הואיל ורק עשר קופצות עברו את הגובה האחרון, הוחלט להגדיל את מספר העולות לגמר ל-15 (כולל חמש קופצות שעברו 1.85 מטר בניסיון הראשון) והישראלית הייתה אחת מהחמש שנהנו מכך.

עבור שחף הייתה זו אליפות גדולה שלישית בה היא משתתפת (אחרי אליפות אירופה בהלסינקי ב-2012 ואליפות העולם במוסקבה ב-2013). בשתי הפעמים הקודמות היא לא השכילה לעלות לגמר והפעם היא סוף סוף עשתה זאת: על כך אמרה מעיין שחף לאחר ההעפלה: "פעם שלישית גלידה! הייתי בטוחה בעצמי. ידעתי שהיום אעשה זאת, אבל לא העזתי לצעוק את זה בפומבי. אני שמחה שההרגשה התגשמה".

מעיין שחף חוגגת עם דונלד סנפורד (יח"צ, איגוד האתלטיקה)

ובכל זאת, שחף לא לגמרי מרוצה: "אני שמחה ומאושרת שעליתי לגמר, אבל ממש לא שמחה מהדרך בה עשיתי זאת. למעשה בכל הקפיצות, גם באלו שעברתי חלק, לא ממש הרגשתי שהצלחתי לייצר קפיצה אמיתית וטובה כמו שאני רוצה ויודעת". הישראלית מקווה שבגמר, שייערך ביום ראשון היא תצליח יותר.

שחף, שמתאמנת במכבי חיפה תחת הדרכתו של אלברט פונגין, מחזיקה בשיא אישי של 1.92 מטר, אותו היא קבעה לפני שלוש שנים והשוותה לפני כשנה, בתחרות הגראנד פרי שנערכה בתל אביב. אותה קפיצה הבטיחה לה את המקום באליפות העולם במוסקבה, שם היא סיימה במקום 16 לאחר שקפצה לגובה של 1.88 מטר. אגב, השיא העולמי בקפיצה לגובה עומד על 2.09 מטר.

ובינתיים באליפות, נקבע שיא עולם ראשון כאשר יוהאן דיניז הצרפתי עצר את השעונים בהליכה ל-50 קילומטר על 3:32.23 שעות - שיפור של יותר מדקה וחצי מהשיא הקודם, שקבע הרוסי דניס ניז'גורודוב ב-2008. הייתה זו מדליית הזהב הרביעית של הצרפתים, שעלו (לפחות זמנית) למקום הראשון בטבלת המדליות באליפות.