אחד השוערים הגדולים ביותר בתולדות הכדורגל הישראלי ושוערה של מיורקה בחמש השנים האחרונות, דודו אוואט, הודיע רשמית על פרישה מכדורגל רגע לפני שהוא הופך למנהל המקצועי והבעלים של הקבוצה הספרדית, כפי שפורסם לראשונה ב-ONE.
אוואט, שגדל בנצרת עילית, נכנס לתודעה של חובבי הכדורגל עת שיחק בהפועל חיפה וסייע לה לזכות באליפות היחידה בתולדותיה בעונת 1998/99. לאחר מכן עבר למכבי חיפה, עמה גם שיחק בשלב הבתים של ליגת האלופות. אחרי הקריירה אצל הירוקים, עבר ב-2003 לראסינג סנטאנדר הספרדית. מאז, הוא שיחק 11 עונות בספרד, ועמד בין הקורות של דפורטיבו לה קורוניה ומיורקה.
בהודעה הרשמית שהוציא אוואט, כתב השוער בן ה-36: "ברגשות מעורבים ובלב כבד ואחרי שנים רבות שלי על כר הדשא אני מודיע היום על פרישתי מכדורגל. הן בהיבט האישי והמשפחתי והן בהיבט המקצועי אני מרגיש שהגיע הזמן לפרוש. כל ספורטאי באשר הוא, יודע שהיום הזה נמצא באופק ויגיע מתישהו על ציר הזמן. קשה לסכם תקופה כה ארוכה במספר מילים.
"אני חושב שכספורטאי, מימשתי את יכולותיי, הגעתי לכל היעדים שהצבתי לעצמי מעת לעת, וחשוב מכל, נהניתי מהדרך הארוכה ומהאתגרים שהופיעו במהלכה. הייתה לי הזכות והעונג לשחק בליגה הספרדית ולחוות שנים רבות בליגה מקצוענית באירופה, ללמוד, להפנים, להתמודד ולהצליח. אין לי כל ספק שלולא תמיכת אשתי וילדיי, הישגים אלה לא היו קיימים.
"אני רוצה להודות מקרב לב לבעלי הקבוצות, למאמני הקבוצות ולמאמני נבחרות ישראל שליוו אותי כל השנים, שהאמינו בי וזימנו אותי לעמוד בשערה של הנבחרת. זו ההזדמנות להודות מקרב לב להפועל חיפה ולמכבי חיפה על שנפלה בחלקי הזכות לזכות בהפועל חיפה באליפות היסטורית, ובמכבי חיפה באליפות ובהעפלה היסטורית לליגת האלופות. אני רוצה להודות לדורות שלמים של שחקנים שהייתה לי הזכות והכבוד להתאמן ולשחק לצידם.
 |
| אוואט במדי הנבחרת (חגי ניזרי) |
|
| |
"אני רוצה להודות לאוהדים הנאמנים והתומכים, לאנשי התקשורת, להורי היקרים שמגיל צעיר ליוו אותי מתחנה אחת לשנייה ולכל אורך הדרך האמינו בי עודדו ותמכו, למשפחתי היקרה, ומעבר לכל- לאשתי האחת והיחידה על התמיכה הבלתי מתפשרת ועל ההקרבה הענקית והעידוד במשך כל שנות הקריירה שלי.
"נפלה בחלקי זכות גדולה לייצג את מדינת ישראל הן כשוער הנבחרת והן כשחקן ישראלי בליגה הספרדית. זהו דבר ענק עבור ספורטאי, ועבורי זוהי הייתה הגשמת חלום. ללא ספק, הכדורגל הנו פרק משמעותי וחשוב בחיי שעיצב אותי כאדם וכספורטאי. הכדורגל העניק לי כל כך הרבה רגעים גדולים ומאושרים וכל אלו מסמנים משהו עבורי. בכל משחק ובכל אימון עשיתי את המיטב שיכולתי. לאחר קריירה רבת שנים עם חוויות בלתי נשכחות אני מקווה שאנשים יזכרו אותי לא רק כשוער כדורגל אלה כאדם".
 |
| אוואט וקסיאס מתחבקים (רויטרס) |
|
| |
לסיום כתב אוואט: "זהו אינו סוף פסוק מבחינתי. אני לא נפרד מעולם הכדורגל ועולם הכדורגל לא נפרד ממני. כולי תקווה כי אוכל לתרום מניסיוני ולהשתלב במקומות הנכונים שיידעו לנצל את הידע, היכולת והניסיון שלי בתחום זה. בהזדמנות זו אני מאחל לעם ישראל שבת שלום ושקטה".
בניון: "רגע לא קל", גוטמן: "אישיות שאני מאוד אוהב"
חברו הטוב של אוואט, יוסי בניון, ששיחק עימו במשך שנים בנבחרת ישראל וברסינג סנטאנדר כתב בחשבון הטוויטר שלו: "אח שלי, רגע לא קל בשבילי לעכל את הפרישה שלך, אבל אני בטוח שתצליח לא פחות בקריירה החדשה שלך, נהניתי מכל רגע שלנו ביחד במגרש ומחוצה לו אתה שוער אדיר ועשית קריירה מדהימה שעולה על כל חלום אפשרי, אני אתגעגע במיוחד לתקופה שלנו בנבחרת, לחוויות, לצחוקים, לביחד. אוהב אותך מכל הלב כמו אח אמיתי ותמיד מחזיק אצבעות להצלחתך".
 |
| בניון ואוואט בימים יפים |
|
| |
מאמן הנבחרת, אלי גוטמן: "דודו בשבילי ילד שאני אוהב. היה לי הכבוד לתת לו את הבמה בליגת העל לראשונה, לזכות איתו באליפות הסטורית בהפועל חיפה ולהשלים את זה באימון נבחרת ישראל. מעבר להיותו שוער ענק וספורטאי גדול הוא קודם אישיות שאני מאוד אוהב".
קשר מכבי ת"א ונבחרת ישראל, ערן זהבי: “דודו עשה קריירה ענקית ושימש דוגמא בתוך המגרש ומחוץ והוא מודל לחיקוי לכל השחקנים הישראלים שעבודה קשה ואמונה אפשר להשיג הכל. מאחל לו בהצלחה בדרכו החדשה".
 |
| גוטמן ואוואט (יניב גונן) |
|
| |
קשר סלטיק ונבחרת ישראל, בירם כיאל : "שוער גדול שמח בשבילו שהצליח להגשים את כל החלומות שלו מאחל לו המון הצלחה בקריירה החדשה.שמח שיצא לי לשחק איתו בנבחרת שוער גדול ובן אדם ענק". עוזר מאמן נבחרת ישראל, אריק בנאדו: "דודו היה שוער גדול ומנהיג שעשה קריירה מדהימה באירופה ובנבחרת, שיהיה לו בהצלחה בדרכו החדשה".
מאמן מכבי פ"ת, רן בן שמעון, שזכה עם אוואט באליפות בהפועל חיפה: "דודו אחד השחקנים הישראלים שעשו קריירה גדולה ומפוארת שלא תמיד הוערכה כראוי בארץ, ספורטאי ושוער גדול. הייתי שם ביום הראשון של הקריירה שלו לצידו והיתרון הכי גדול שלו זה האדם שהוא ואיש המשפחה, אוהב אותו ובטוח שיצליח בכל מה שיעשה".
מאמן הפועל עכו, אלון חרזי: "אוואט איש יקר, חבר אמיתי ודמות לחיקוי והערצה שלמרות כל ההצלחה היה ונשאר אותו דודו. הוא ייצג את מדינת ישראל בכבוד רב בנבחרת ישראל ולבטח בספרד והיה שגריר שלנו בכל משחק ומשחק. היה לי הכבוד והכיף לחוות המון רגעים נפלאים יחד בחיפה ובנבחרת וכמובן בעונה הבלתי נשכחת בליגת האלופות שנראה שהסתיימה רק אתמול".
קשר פאוק סלוניקי, אייל גולסה: "אוואט בשבילי מודל חיקוי והערצה מבחינה מקצועית ואישית. זכיתי לשחק ולהכיר בנאדם נפלא. בהצלחה בכל אשר תבחר לעשות בעתיד".
בקבוצתו לשעבר של אוואט, מכבי חיפה, הוסיפו: "אוואט הוא דוגמא חיה לכיצד יוצאים לאירופה, מתקדמים ומצלחים. לאוואט לא מעט תכונות טובות שהבולטת שבהן היא נחישות להצליח. אוואט גדל במחלקת הנוער של מכבי חיפה, שיחק בקבוצה הבוגרת ובאירופה ותמיד ייזכר כאחד השוערים הגדולים בתולדות ישראל".