הפנטגון נאבק על קיצוץ במשכורת המשרתים

ועדת בית הנבחרים האמריקני לכוחות מזוינים דחתה את הצעת הפנטגון לקצץ בהטבות למשרתים ולהגביל את תוספות השכר על-מנת לעמוד ביעדי התקציב, שנקבע למשרד ההגנה.

הוועדה החליטה לצאת לבסיסים, ולראיין משרתים בצבא, בחיל הים, בנחתים ובחיל האוויר, כדי לבחון את ההסדר הנאות לסוגיה.
הוארד באק מק-קיאון, יו"ר הוועדה (רפובליקני מקליפורניה), היה בין המאזינים לעדויות של שבעה גנרלים ואדמירלים בעלי ארבעה כוכבים, שייצגו את המטות המשולבים, והציגו את עמדת הפנטגון בפני ישיבה משותפת של הוועדות לכוחות מזוינים בסנאט ובבית הנבחרים. זו הייתה חזית חשובה, שנפתחה בפני המטות המשולבים, אך לא שכנעה את צירי בית הנבחרים.

לפנטגון הוקצו השנה 521 מיליארדי דולר ועוד 79 מיליארד הוקצו למלחמה באפגניסטן, שכביכול השנה היא שנתה האחרונה. הצעות התקציב של הפנטגון מציע להוציא משירות מטוסים מזדקנים, ולכך יש התנגדות רבה כיוון שסגירת הטייסות תפגע בכלכלת כעשרים וחמש מדינות בארצות-הברית.

מק-קיאון והרפובליקנים מציעים לבדוק חלופות לקיצוץ בשכר המשרתים - כמו סגירת פרויקטים חדשים, או השעייתם - בעיקר, לאור התערערות מעמדה של ארצות-הברית בעולם.

במקביל יצא השר צ'אק הייגל נגד צעדי הקונגרס, שכפו על משרד ההגנה קיצוצים כואבים מאז 2011. לדברי הייגל, מסרב הקונגרס לאשר רפורמה בתקציב ההגנה האמריקני, כדי לשמור על רמת הכוננות הנדרשת מהכוחות המזוינים.