ראש ממשלת בריטניה לשעבר, מרגרט ת'אצ'ר, מתה (יום ב', 8.4.13) בגיל 87 כתוצאה משבץ מוחי שבו לקתה ביום שני. "בצער רב הודיעו מארק וקרול ת'אצ'ר שאמם, הברונית ת'אצ'ר, מתה בשלווה הבוקר לאחר שלקתה בשבץ", אמר דוברה של ת'אצ'ר. הלווייתה הציבורית תתקיים בקתדרלת סנט פול ומייד לאחר מכן יתקיים טקס אשכבה פרטי, כך על-פי הודעת משרד ראש הממשלה הבריטי.

הברונית ת'אצ'ר הייתה ראש ממשלת בריטניה, האישה הראשונה בתפקיד, בין השנים 1979 ל-1990. בשל המדיניות התקיפה שלה היא כונתה "אשת הברזל" על-ידי העיתונות הסובייטית.

כינוי זה ניתן לה בעקבות נאום שנשאה בשנת 1976 ובו הצהירה כי הרוסים שואפים לשליטה עולמית. היא פעלה באופן הדוק עם נשיא ארצות הברית בימים ההם, רונלד רייגן, שהיה שותף לרבות מדעותיה השמרניות.

נוקשותה של ת'אצ'ר התבטאה לא רק בסוגיות המדיניות אלא גם, ואולי בעיקר, בסוגיות הכלכליות של בריטניה. היא העלתה מיסים וקיצצה באופן דרסטי בתקציבי הבריאות והחינוך על-מנת לחלץ את הכלכלה הבריטית מן המשבר שבו היתה. פרשנים פוליטיים באותה תקופה חזו שבשלב מסוים היא תחזור בה מן הגזירות הכלכליות. היא השיבה להם כדרכה בחדות לשון: "לכל אלה המחכים בנשימה עצורה למה שנוהגים לכנות בתקשורת 'פניית פרסה', יש לי רק דבר אחד לומר - תסתובבו אתם, הליידי הזאת לא מסתובבת".

אשת הברזל ניצחה שלוש פעמים בבחירות - בשנים 1979, 1983 ו-1987. בזמן שלטונה, בשנת 1982, נכנסה בריטניה למלחמה נגד ארגנטינה על השליטה באיי פוקלנד.

לאחר שלקתה בשבץ בשנת 2002 פרשה ת'אצ'ר סופית מן החיים הציבוריים. מאז לקתה מספר פעמים בשבץ. הופעותיה בציבור היו מועטות בחודשי חייה האחרונים. היעדרה בלט במיוחד באירוע שנחגג לכבוד יום הולדתה ה-85, בהשתתפות ראש ממשלת בריטניה, דיוויד קמרון, באוקטובר 2010. בדצמבר 2012 אושפזה מרגרט ת'אצ'ר וגידול הוסר מגופה.

ראש ממשלת בריטניה, דיוויד קמרון, ספד לתאצ'ר: "היום זה יום עצוב עבור מדינתנו. איבדנו ראש ממשלה נהדרת, מנהיגה נהדרת ובריטית נהדרת. כאישה הראשונה בתפקיד ראש הממשלה שלנו הצליחה מרגרט תאצ'ר נגד כל הסיכויים. והדבר האמיתי בקשר אליה הוא שהיא לא רק הנהיגה את ארצנו אלא הצילה אותה", אמר.

ראש הממשלה, בנימין נתניהו, ספד לתאצ'ר ואמר כי היא הייתה מנהיגה גדולה, אשת עקרונות, בעלת נחישות, אמונה עצמית וכוח. "היא הייתה ידידה איתנה של מדינת ישראל ושל העם היהודי", אמר והוסיף כי תאצ'ר העניקה השראה לדור של מנהיגים פוליטיים. "אני שולח את תנחומי הכנים למשפחתה ולממשלה ולעם בבריטניה", הוסיף.

נשיא המדינה, שמעון פרס, שהיה ראש ממשלת ישראל במקביל לתאצ'ר, אמר כי לעיתים רחוקות משתלבים האנשים והאידיאות יחדיו בכדי ליצור חזון.

"ליידי תאצ'ר הייתה מנהיגה יוצאת דופן, עמיתה בזירה הבינלאומית, וחברה אישית שלי. היא היוותה השראה למנהיגים אחרים, כאישה הראשונה שנשאה בתפקיד ראש-ממשלת בריטניה, היא שברה תקרת זכוכית. היא הראתה כמה רחוק ניתן להגיע עם חוזק פנימי נחישות וחזון ברור. היא הייתה ידידת אמת לישראל, סייעה לנו בהמון תחומים כולל תחום החינוך. ליידי ת'אצ'ר עמדה לצידנו ברגעי משבר, והשתמשה בהשפעתה ובכוחה בכדי לעזור לנו לעשות שלום. בזמן המשא-ומתן עם הירדנים בסוף שנות ה-80, היוותה ת'אצ'ר מקור ידע וחוכמה לי ולמלך ירדן, ידענו שאפשר לסמוך על שיקול דעתה ועל מסירותה. שולח את תנחומיי הכנים למשפחתה, לחבריה ולכל אזרחי בריטניה", אמר.

נשיא ארצות הברית, ברק אובמה, אמר כי העולם איבד אחת מן המנצחות הגדולות של החופש ושל החירות. לדבריו, ארצות הברית איבדה ידידה אמיתית.

קאנצלרית גרמניה, אנגלה מרקל, אמרה כי העולם לא ישכח את חלקה של תאצ'ר באיחוד אירופה ובסיום המלחמה הקרה.