חולי לב שמנים - בריאים יותר?

הסבירות של חולי לב הסובלים מהשמנה למות בגיל מוקדם נמוכה יותר מזו של עמיתיהם במשקל נורמלי. אלו ממצאיו המפתיעים של מחקר חדש.

למרות שחולים אלו מדווחים בדרך כלל על בריאות ירודה יותר ונוטים פחות להקפיד על עצות בדבר סגנון חיים בריא, אלו המסקנות העולות מהמחקר, שכלל 4,400 חולים.

אחד ההסברים שסיפקו החוקרים, מאוניברסיטת קולג' לונדון, הוא שרופאים המטפלים בחולים אלו בוחרים בטיפול אגרסיבי יותר.

ידוע כי מיקום מאגרי השומן שלנו, ולא רק מצב ההשמנה באופן כללי, משחק תפקיד משמעותי בהיבט זה.

אין זו הפעם הראשונה שחוקרים מצביעים על הפרדוקס - שעודף משקל או השמנה - גורמי סיכון למחלות לב לכשעצמם - יכולים דווקא לתרום להערכת סיכויים טובה יותר.

אחת התיאוריות הייתה שחולים כאלו אולי נמצאים בכושר טוב יותר למרות משקלם, כלומר מתעמלים יותר למשל.

כדי לבדוק את התיאוריה הזו, החוקרים בחנו נתונים של חולים שהשתתפו בסקר בריאות של מערכת הבריאות באנגליה ובסקוטלנד. הם גילו, כי כמו במחקרים אחרים, חולים במחלות לב שסבלו מהשמנה או מעודף משקל היו בסבירות נמוכה יותר למות לאורך שבע שנות המחקר לעומת אנשים במשקל נורמלי שסבלו מאותו מצב.

סיכון נמוך למוות

בסה"כ, 31% מהחולים סבלו מהשמנה - אינדקס מסת גוף של 30 או יותר. חולים אלו נטו להיות צעירים יותר, אך דיווחו על בריאות לקויה יותר ועל גורמי סיכון רבים יותר לבריאות הלב, כמו רמות כולסטרול גבוהות ולחץ דם גבוה, אך הם נטו פחות לעשן.

הממצאים פורסמו בכתב העת Preventive Medicine.

החוקרים גילו כי אלו שלקחו חלק בפעילות פיסית לפחות פעם בשבוע ולא עישנו היו בסיכון נמוך יותר למוות, ללא כל קשר למשקלם. אך חולים שסבלו מהשמנה ולא הקפידו על הרגלים בריאים אלו עדיין היו בסיכון נמוך למוות מזה של עמיתיהם במשקל נורמלי שעישנו או שלא היו פעילים.

עורכי המחקר ניסו להסביר את הסיבה לכך שחולי לב הסובלים מהשמנה דווקא נהנים מבריאות טובה יותר על-ידי בדיקת גורמים הקשורים לסגנון חיים, אך הם גילו כי זהו אינו המקרה. לדבריהם, אין עדיין הסבר לפרדוקס ונכון לעכשיו הם ללא ספק אינם ממליצים לאנשים להעלות במשקל.

אחד ההסברים המתקבלים על הדעת הוא שכאשר חולים הסובלים מהשמנה מגיעים לרופא הם מקבלים בדרך כלל טיפול אגרסיבי יותר משום שהם נתפסים כמי שבסיכון גבוה מאוד. ידוע גם, לדוגמה, כי במקרים של שיקום לבבי, פעלות גופנית יעילה ביותר והיא מורידה באופן דרמטי את הסיכון גם ללא ירידה במשקל.

מחקר נוסף שבוצע על-ידי אותם חוקרים הראה כי מספר מסוים של חולים הסובלים מהשמנה נהנים מבריאות נורמלית והם אינם בסיכון למחלות לב.